结论：单位在员工退休时分期补缴公积金是否合法，需分情况讨论，具体如下：

1. 若单位此前存在未缴或少缴公积金的违法行为，退休时一次性补缴或分期补缴均属于“补救措施”，但分期补缴的合法性取决于是否符合公积金管理部门的审批要求
   根据《住房公积金管理条例》第二十条，单位应当按时、足额缴存住房公积金，不得逾期缴存或者少缴。若单位此前未依法缴存，员工退休时单位提出补缴（包括分期补缴），本质是对违法行为的纠正。此时需满足两个条件：

   • 公积金管理部门同意分期补缴方案：单位需向当地住房公积金管理中心提交书面申请，说明未缴原因、补缴金额、分期期限（通常不超过6个月）及还款计划，经审核通过后方可实施；
     
   • 补缴期间不影响员工权益：分期补缴期间，单位仍需为员工正常缴存当前应缴的公积金，且补缴部分需按员工退休前的工资基数计算，不得降低标准。
     若未获审批或擅自分期，单位可能面临行政处罚（如罚款、强制执行），员工也可通过投诉或诉讼要求一次性补缴。

2. 若单位与员工协商一致，以“分期补缴”作为退休补偿的附加条款，需满足合同生效要件
   若单位与员工在退休前签订书面协议（如《退休补偿协议》），明确约定“单位因资金周转困难，需在退休后X个月内分期补缴公积金”，该协议需符合以下条件才有效：

   • 双方自愿签署，无胁迫、欺诈情形；
     
   • 协议内容不违反法律强制性规定（如不得免除单位法定缴存义务）；
     
   • 补缴总额不低于员工应得金额（按退休前12个月平均工资×缴存比例×未缴月数计算）。
     若协议显失公平或违反法规，员工可主张撤销协议，要求单位立即补缴。

3. 若单位以“分期补缴”为由拖延或拒绝补缴，员工可直接向公积金管理部门投诉或提起劳动仲裁
   根据《住房公积金管理条例》第三十八条，单位逾期不缴或少缴公积金的，由住房公积金管理中心责令限期缴存；逾期仍不缴存的，可申请法院强制执行。员工无需因“分期补缴”的承诺而放弃维权，可同步要求：

   • 单位立即补缴全部欠缴金额及利息（利息按同期银行存款利率计算）；
     
   • 公积金管理部门对单位处以欠缴金额1%-5%的罚款。

建议行动：

• 若您已退休且单位提出分期补缴，可要求单位出具公积金管理部门审批的分期补缴方案，或签订书面协议明确补缴期限及违约责任；
  
• 若单位拒绝补缴或拖延，可携带劳动合同、工资流水、公积金缴存记录等证据，向当地住房公积金管理中心投诉（电话12329）或申请劳动仲裁。
  

如有进一步细节（如单位未缴时长、是否已签协议等），可随时向我补充说明，我会为您分析具体风险点。