结论：在特定情形下，食品过期确实有可能免于行政处罚，但即便免于处罚，不符合食品安全标准的过期食品仍应当依法被没收。

分析说明：

1. 免于处罚的法律依据与条件：

   • 根据《中华人民共和国行政处罚法》及《市场监督管理行政处罚裁量权适用规则》，如果商家能证明食品过期并非出于主观故意，且已尽到合理的进货查验、定期检查等义务，那么有可能免于行政处罚。
   • 特别地，《食品安全法》第一百三十六条明确指出，食品经营者若履行了进货查验等义务，有充分证据证明其不知道所采购的食品不符合食品安全标准，并能如实说明进货来源，则可以免予处罚。但这一免予处罚的规定，并不免除其依法应承担的其他责任，如没收不符合食品安全标准的食品。

2. 没收过期食品的法律依据：

   • 即便商家符合免于行政处罚的条件，根据《食品安全法》的相关规定，仍需依法没收其不符合食品安全标准的食品。这是为了防止过期食品继续流通，危害消费者健康。

3. 实际操作中的注意事项：

   • 商家在面临食品过期问题时，应积极主动地向市场监督管理部门说明情况，并提供相关证据来证明自己没有主观过错，且已尽到合理义务。这些证据可能包括进货单据、供货合同、定期检查记录等。
   • 不同地区对于食品过期免于处罚规定的具体执行和认定标准可能会存在一定差异。因此，商家在争取免于处罚时，应了解并遵循当地的具体规定和要求。

4. 法律后果与责任：

   • 如果商家未能提供充分证据证明自己没有主观过错，或者未尽到合理义务，那么将可能面临行政处罚，包括罚款、没收违法所得等。
   • 即便免于行政处罚，商家仍需承担因销售过期食品可能引发的民事赔偿责任，如因食用过期食品导致消费者人身损害的，商家需依法承担赔偿责任。

行动建议：

• 作为食品经营者，应严格遵守食品安全法律法规，加强进货查验和定期检查，确保所销售的食品符合安全标准。
• 一旦发现食品过期，应立即停止销售，并主动向市场监督管理部门报告，配合调查处理。
• 在处理过期食品问题时，应积极收集并保存相关证据，以便在必要时证明自己的清白和合规性。

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