老板拖欠工资时，员工不可以擅自转让厂里的机器，这种行为是不合理的，也是违法的。以下从多个角度为你详细分析：
法律角度
民事侵权：厂里的机器属于用人单位的合法财产，员工未经授权擅自转让机器，侵犯了用人单位对机器设备的所有权。根据《中华人民共和国民法典》的相关规定，用人单位有权要求员工赔偿因此造成的全部损失。
刑事犯罪：如果转让机器的价值达到一定数额，员工的行为甚至可能触犯刑法，构成盗窃罪或侵占罪。依据《中华人民共和国刑法》的相关规定，盗窃公私财物数额较大，或者存在多次盗窃、入户盗窃、携带凶器盗窃、扒窃等情形的，将受到刑事处罚；同样，将代为保管的他人财物非法占为己有，数额较大且拒不退还的，也构成侵占罪。
维权途径
面对老板拖欠工资的问题，员工应当采取以下合法途径来维护自己的权益：
协商解决：首先尝试与老板或用人单位的人力资源部门进行沟通，明确表达诉求，争取通过协商达成一致的解决方案。这是最直接、最快捷的解决方式。
向劳动监察部门投诉：若协商无果，员工可以向当地劳动监察大队反映情况。劳动监察部门有权对用人单位进行调查，并责令其支付拖欠的工资。若用人单位逾期不支付，还可能被责令加付赔偿金。
申请劳动仲裁：员工可以收集相关证据，如劳动合同、工资条、考勤记录等，向劳动争议仲裁委员会申请仲裁。在仲裁过程中，员工需要提供充分证据证明劳动关系及工资拖欠的事实。对仲裁结果不满意的，还可以在规定期限内向人民法院提起诉讼。
可能的法律后果
如果员工擅自转让厂里的机器，不仅无法解决工资拖欠的问题，反而可能使自己陷入更严重的法律困境。除了需要承担民事赔偿责任外，还可能面临刑事处罚，这将严重影响员工的个人声誉和未来生活。
总结与建议：
面对老板拖欠工资的问题，员工务必保持冷静，通过合法途径来维护自己的权益。擅自转让或抵押厂里的机器是违法的，不仅无法解决问题，反而可能使自己陷入更严重的法律困境。如果你正面临这样的问题，建议你先尝试与老板协商解决，如果协商无果，可以向劳动监察部门投诉或申请劳动仲裁。如果你需要进一步的法律帮助或咨询，可以直接向我提问，我会尽我所能为你提供专业的法律建议。