老板拖欠工人工资时，工人不可以变卖机器来抵偿工资。这种行为不仅违法，还可能引发一系列严重的法律后果。以下是对此问题的详细分析：
一、法律风险与后果
民事侵权：
- 机器设备属于用人单位的合法财产，工人擅自变卖机器，侵犯了用人单位对机器设备的所有权。
- 用人单位有权要求工人赔偿因此造成的全部损失，包括机器设备的价值以及因变卖行为导致的生产经营损失等。
刑事犯罪：
- 如果变卖机器的价值达到一定数额，工人的行为甚至可能触犯刑法，构成盗窃罪或侵占罪。
- 根据《中华人民共和国刑法》的相关规定，盗窃公私财物数额较大，或者存在多次盗窃、入户盗窃、携带凶器盗窃、扒窃等情形的，将受到刑事处罚；同样，将代为保管的他人财物非法占为己有，数额较大且拒不退还的，也构成侵占罪。
二、合法维权途径
面对老板拖欠工资的问题，工人应当采取以下合法途径来维护自己的权益：
协商解决：
- 首先尝试与老板或用人单位的人力资源部门进行沟通，明确表达诉求，争取通过协商达成一致的解决方案。
向劳动监察部门投诉：
- 若协商无果，工人可以向当地劳动监察大队反映情况。
- 劳动监察部门有权对用人单位进行调查，并责令其支付拖欠的工资。若用人单位逾期不支付，还可能被责令加付赔偿金。
申请劳动仲裁：
- 工人可以收集相关证据，如劳动合同、工资条、考勤记录等，向劳动争议仲裁委员会申请仲裁。
- 在仲裁过程中，工人需要提供充分证据证明劳动关系及工资拖欠的事实。对仲裁结果不满意的，还可以在规定期限内向人民法院提起诉讼。
申请支付令：
- 根据《中华人民共和国劳动合同法》的规定，用人单位拖欠或者未足额支付劳动报酬的，劳动者可以依法向当地人民法院申请支付令，人民法院应当依法发出支付令。
三、实际操作建议
- 保留证据：在维权过程中，工人应妥善保留相关证据，如劳动合同、工资单、工作记录、银行流水等，以证明自己的权益和老板的欠薪事实。
- 及时行动：一旦发现老板拖欠工资，工人应尽快采取行动，通过合法途径维护自己的权益，避免拖延导致证据丢失或法律时效过期。
综上所述，面对老板拖欠工资的情况，工人应通过合法途径来维护自己的权益，而不是擅自变卖公司资产。通过向劳动行政部门举报、申请劳动仲裁、申请支付令等合法手段，工人可以有效地追回被拖欠的工资，并保护自己的合法权益不受侵害。如果有任何疑问或需要进一步的法律帮助，请直接向我咨询。