结论：在某单位工作了17年，能否签订长期合同（通常指无固定期限劳动合同），需根据具体情况判断，主要依据《中华人民共和国劳动合同法》的相关规定。以下从不同角度进行分析：

1. 连续工作满十年可签订无固定期限劳动合同

   • 法律依据：根据《劳动合同法》第十四条第二款第一项，劳动者在用人单位连续工作满十年的，劳动者提出或者同意续订、订立劳动合同的，除劳动者提出订立固定期限劳动合同外，应当订立无固定期限劳动合同。
   • 分析：若您在该单位连续工作已满17年，且符合其他签订无固定期限劳动合同的条件（如未提出订立固定期限劳动合同），则您有权要求签订无固定期限劳动合同。

2. 用人单位未主动提出签订无固定期限劳动合同的处理

   • 法律依据：同样依据《劳动合同法》第十四条，若用人单位未与劳动者订立无固定期限劳动合同，自应当订立无固定期限劳动合同之日起向劳动者每月支付二倍的工资。
   • 分析：若您符合签订无固定期限劳动合同的条件，但用人单位未主动提出，您有权要求用人单位签订，并可依法主张自应当订立之日起的二倍工资差额。

3. 特殊情况下的考虑

   • 协商一致：即使您符合签订无固定期限劳动合同的条件，若您与用人单位协商一致，仍可签订固定期限劳动合同。
   • 用人单位变更：若用人单位发生合并、分立等情形，原劳动合同继续有效，劳动合同由承继其权利和义务的用人单位继续履行。此时，您的工作年限应连续计算，不影响签订无固定期限劳动合同的权利。
   • 劳动者原因：若因劳动者原因（如严重违反用人单位规章制度、被依法追究刑事责任等）导致用人单位解除劳动合同的，则不再适用签订无固定期限劳动合同的规定。

4. 实际操作建议

   • 沟通协商：首先，建议您与用人单位进行沟通协商，明确表达您希望签订无固定期限劳动合同的意愿。
   • 收集证据：若用人单位拒绝签订，您应收集相关证据（如工作年限证明、工资单、劳动合同等），以备后续维权之需。
   • 法律途径：若协商无果，您可向当地劳动争议仲裁委员会申请仲裁，要求用人单位签订无固定期限劳动合同或支付二倍工资差额。

总结与建议：在您已连续工作17年的情况下，若符合其他签订无固定期限劳动合同的条件，您有权要求签订无固定期限劳动合同。若用人单位拒绝或未主动提出，您可通过沟通协商、收集证据、法律途径等方式维护自己的合法权益。如有任何疑问或需要进一步的法律帮助，请直接向我咨询。