给亲戚干活但因生意不好而不给工资的情况，你可以通过以下途径来维护自己的合法权益：
一、友好协商（首选方式）
明确沟通：
- 选择一个合适的时机，与亲戚坦诚地交流，说明你为亲戚所做的工作以及应得的报酬。例如：“我最近帮你干了XX工作，用了XX时间，按照我们之前的约定，你应该支付我XX元工资。”
- 保持冷静和理性，避免使用指责的语气，强调你们之间的合作关系，而非对立关系。
书面确认：
- 如果之前的口头协议存在争议，可以通过短信、微信或其他书面形式进行补充约定。例如：“关于上次的XX工作，我们约定的工资是XX元，你看这周五前方便支付吗？”
- 保存好这些聊天记录或书面协议，作为后续的凭证。
二、法律途径（若协商不成）
收集证据：
- 工作记录：包括工时表、任务清单、交付成果截图等，以证明你确实为亲戚提供了劳务。
- 沟通记录：涉及报酬约定的聊天记录、通话录音（需符合当地录音合法性要求）等，以证明你们之间存在劳务关系和报酬约定。
- 支付证明：如果有部分付款记录或发票，也可以作为证据。
劳动监察投诉（若存在事实劳动关系）：
- 如果你们之间存在事实劳动关系（如长期固定工作），你可以向当地人社局劳动监察部门提交投诉书，要求他们介入调查并责令亲戚支付拖欠的工资。
- 投诉时需要提供身份证明、工作证明等材料，处理周期一般为60个工作日。
民事诉讼（若属于劳务关系）：
- 如果你们之间属于劳务关系，而非劳动关系，你可以撰写起诉状，列明你的诉求（如要求支付工资、利息等），向被告所在地法院提起诉讼。
- 如果标的额较小（如不超过当地年均工资的50%），可以适用小额诉讼程序，简化流程，一审终审。
- 胜诉后，如果亲戚仍不执行判决，你可以申请强制执行其财产。
三、调解机制（缓冲方案）
第三方介入：
- 你可以选择共同的好友或亲戚作为调解人，协助你们进行沟通，看是否能达成和解。
- 如果亲戚是某个行业协会的会员，你也可以通过该协会的调解委员会来处理纠纷。
人民调解委员会：
- 你可以向街道或社区的人民调解委员会申请免费调解。
- 如果达成调解协议，你可以要求进行司法确认，这样调解协议就具有了强制执行力。
四、特殊场景应对
无书面合同：
- 即使没有书面合同，你也可以通过证人证言、工作成果物、行业惯例等证据链来佐证你们之间的劳务关系。
- 例如，你可以提供现场照片、业主验收记录等来证明你确实为亲戚提供了劳务。
对方经济困难：
- 如果亲戚确实因为经济困难而无法一次性支付工资，你可以与其协商分期付款计划，并签订书面协议，明确每期金额与时间节点。
- 为了增强保障，你还可以要求亲戚提供担保人或抵押物。
五、预防措施（长远建议）
事前规范：
- 无论关系亲疏，都建议签订书面协议，明确工作内容、报酬标准、支付方式等关键条款。
- 你可以参考《民法典》的相关规定来制定简易合同模板。
过程留痕：
- 重要事项尽量通过文字形式进行确认，避免单纯口头约定。
- 定期核对工作量并保存确认记录，以便在发生纠纷时作为证据。
最后需要强调的是，即使是亲戚关系，劳动关系中的权利义务仍然受到法律的约束。如果亲戚拖欠工资，你有权通过法律途径来维护自己的合法权益。如果你在这个过程中有任何疑问或需要进一步的帮助，可以直接向我咨询。