单位在您退休时要求降低职称等级，这一行为是否合法，需分情况讨论：

1. 若职称与退休待遇无直接关联，且单位无合法理由：

   • 职称通常是对个人专业能力和工作成就的认可，它本身并不直接决定退休后的待遇。如果单位在您退休时无故要求降低职称等级，且这一降低并未基于任何合法的、与您工作表现或单位政策相关的理由，那么这种行为很可能是不合法的。
   • 在这种情况下，您有权向单位提出异议，并要求单位提供合理的解释和依据。如果单位无法提供，您可以考虑通过劳动仲裁等法律途径来维护自己的合法权益。

2. 若职称与退休待遇有直接关联，且单位政策或合同有明确规定：

   • 有些单位可能将职称与退休后的某些待遇（如养老金、医疗保险等）挂钩。如果单位在您入职时或在职期间，通过政策文件或劳动合同明确规定了职称与退休待遇的关系，并且在您退休时按照这些规定执行，那么单位要求降低职称等级（如果这一降低是基于您未达到某些条件或标准）可能是合法的。
   • 但即便如此，单位也应当确保这些规定是公平、合理的，并且已经向您充分告知。如果单位未履行告知义务，或者规定本身存在不公平、不合理之处，您仍然有权提出异议。

3. 关于职称评定的合法性和程序：

   • 职称评定通常应当遵循一定的程序和标准，包括个人申请、单位审核、专家评审等环节。如果单位在您退休时要求降低职称等级，但这一降低并未经过合法的评定程序，或者评定程序存在瑕疵，那么这种行为也是不合法的。
   • 您有权要求单位提供职称评定的相关材料和程序说明，以确认评定的合法性和公正性。

法律建议：

• 首先，您应当仔细审查单位的相关政策文件和劳动合同，了解职称与退休待遇的关系以及职称评定的程序和标准。
• 如果您认为单位的行为不合法或不合理，您可以先与单位进行沟通协商，要求单位提供合理的解释和依据。
• 如果沟通协商无果，您可以考虑向当地的劳动仲裁机构申请劳动仲裁，以维护自己的合法权益。在申请劳动仲裁时，您需要提供相关的证据材料来支持自己的主张。

可能法律后果：

• 如果单位的行为被认定为不合法，单位可能需要承担相应的法律责任，包括恢复您的职称等级、赔偿您因此遭受的损失等。
• 同时，您也可能因此获得一定的精神损害赔偿（如果适用的话）。但具体法律后果还需根据案件的具体情况和相关法律法规来判断。

总之，单位在您退休时要求降低职称等级是否合法，取决于多种因素。如果您对此有疑问或担忧，建议直接向我咨询，我会根据您的具体情况提供更详细的法律建议。