结论前置：公司违法降薪时，劳动者不能直接申请仲裁，而需要先发异议函，这主要是基于法律程序的要求和仲裁实践的需要，以下从法律程序、证据固定、协商解决可能性三个角度进行详细分析。

1. 法律程序的要求：

   • 根据《劳动争议调解仲裁法》及相关劳动法律法规，劳动者在认为用人单位侵犯其合法权益时，虽然有权申请仲裁，但在此之前，通常需要先通过一定的内部程序或前置程序来表达异议。发送异议函就是一种正式且有效的表达异议的方式，它标志着劳动者已经就降薪问题与用人单位进行了初步的沟通，并明确表达了反对意见。
   • 在某些地区或特定情况下，劳动仲裁机构可能要求劳动者在申请仲裁前，必须已经向用人单位提出过异议，并给予用人单位一定的答复或改正期限。这是为了促进双方通过协商解决问题，减少不必要的仲裁和诉讼。

2. 证据固定的需要：

   • 发送异议函是固定证据的重要手段。在异议函中，劳动者可以详细陈述降薪的事实、理由以及自己的反对意见，并要求用人单位给予答复。这份异议函及其送达证明（如邮寄回执、电子邮件发送记录等）将成为后续仲裁或诉讼中的重要证据，证明劳动者已经就降薪问题提出了异议，并尝试通过协商解决问题。
   • 如果没有发送异议函，劳动者在后续仲裁或诉讼中可能面临举证困难的问题，因为用人单位可能会否认劳动者曾经提出过异议，或者主张降薪是合法的、经过劳动者同意的。

3. 协商解决的可能性：

   • 发送异议函也是给用人单位一个改正错误、协商解决的机会。有时候，用人单位可能由于管理疏忽、信息不对称等原因而错误地实施了降薪行为。在收到劳动者的异议函后，用人单位可能会重新审视降薪决定，并与劳动者进行协商，寻求双方都能接受的解决方案。
   • 如果双方能够通过协商达成一致意见，那么就可以避免不必要的仲裁和诉讼，节省双方的时间和精力。即使协商不成，劳动者也已经为后续的仲裁或诉讼做好了充分的准备。

法律建议：

• 在发送异议函时，劳动者应当确保函件内容清晰、明确，详细陈述降薪的事实、理由以及自己的反对意见，并要求用人单位在合理期限内给予答复。
• 同时，劳动者应当保留好异议函的原件及其送达证明，以备后续仲裁或诉讼之需。
• 如果用人单位在收到异议函后仍然坚持降薪决定，或者未在合理期限内给予答复，那么劳动者就可以依法向劳动仲裁机构申请仲裁，维护自己的合法权益。

可能后果：

• 如果劳动者未发送异议函而直接申请仲裁，可能会面临仲裁机构不予受理或者要求补充发送异议函的情况，从而延误维权进程。
• 相反，如果劳动者按照法律程序先发送异议函，再申请仲裁，那么将更有可能得到仲裁机构的支持和认可，从而更有效地维护自己的合法权益。