员工还没退休，确实可以确定20年前的劳动关系。以下是从不同角度对此问题的详细分析：
一、法律背景与依据
《中华人民共和国劳动争议调解仲裁法》的相关规定：
- 该法第二条明确规定了劳动争议的适用范围，其中包括因确认劳动关系发生的争议。这意味着，员工与公司之间就劳动关系的确认问题，可以通过法律途径进行解决。
- 虽然该法并未直接规定可以确认多久之前的劳动关系，但根据法律原则和精神，只要存在争议且证据充分，员工有权要求确认过去任何时间段的劳动关系。
《中华人民共和国劳动合同法》的相关规定：
- 该法第七条规定，用人单位自用工之日起即与劳动者建立劳动关系。用人单位应当建立职工名册备查。这为确认劳动关系提供了基本的法律依据。
- 同时，该法还规定了用人单位与劳动者签订书面劳动合同的义务，以及未签订书面劳动合同时应承担的法律责任。这些规定有助于在确认劳动关系时提供证据支持。
二、实际操作与证据收集
证据收集的重要性：
- 在确认20年前的劳动关系时，证据收集是关键。员工需要尽可能收集与劳动关系相关的证据，如工资单、工作证、考勤记录、同事证言等。
- 这些证据应能够证明员工与公司之间存在事实上的劳动关系，以及劳动关系的起始时间。
实际操作中的难点：
- 由于时间跨度较长，一些证据可能已经丢失或难以获取。例如，工资单可能因公司搬迁、财务系统更新等原因而无法找到。
- 此外，一些关键证人可能已经离职或去世，导致证言难以获取。因此，在确认劳动关系时，员工需要充分考虑到这些难点，并尽可能寻找其他替代证据。
三、法律建议与途径
与公司协商：
- 在确认劳动关系前，员工可以尝试与公司进行协商，看是否能够达成一致意见。如果公司承认过去的劳动关系，并愿意提供相关证据或补偿，那么问题可能得到妥善解决。
申请劳动仲裁：
- 如果协商无果，员工可以向当地劳动仲裁机构申请劳动仲裁，要求确认劳动关系。在申请仲裁时，员工需要提交充分的证据来支持自己的主张。
- 劳动仲裁机构将根据双方提供的证据和法律规定进行裁决。如果裁决支持员工的请求，那么员工将获得确认劳动关系的法律文书。
提起诉讼：
- 如果员工对劳动仲裁结果不满意，还可以向法院提起诉讼。在诉讼过程中，员工需要继续提供证据来支持自己的主张，并接受法院的审理和判决。
四、可能面临的法律后果
如果确认劳动关系成功：
- 员工将有权要求公司补缴社会保险、支付未签订书面劳动合同的双倍工资差额等法定权益。
- 同时，员工还可以根据劳动关系的确认结果，进一步主张其他相关权益，如加班费、经济补偿等。
如果确认劳动关系失败：
- 员工将无法直接要求公司承担上述法定责任。但员工仍然可以保留相关证据，以备未来可能出现的其他法律纠纷。
总结与建议：员工还没退休时，确实可以尝试确认20年前的劳动关系。但这一过程可能面临诸多挑战和难点，如证据收集困难、时间跨度长等。因此，我建议员工在确认劳动关系前，充分评估自己的证据情况和法律风险，并考虑寻求专业法律帮助。如果你有任何疑问或需要进一步的法律建议，请直接向我咨询。