公司裁员留下退休人员而裁掉在职员工，这一行为是否合法，需分情况讨论：

1. 若裁员程序合法且符合法定情形：

   • 根据《劳动合同法》的相关规定，用人单位在特定情形下（如依照企业破产法规定进行重整的、生产经营发生严重困难的等）可以进行经济性裁员。但裁员时，应当优先留用与本单位订立较长期限的固定期限劳动合同的、与本单位订立无固定期限劳动合同的，以及家庭无其他就业人员，有需要扶养的老人或者未成年人的员工。
   • 退休人员通常已不在此优先留用范围内，因为他们已经享受养老保险待遇，与用人单位的劳动关系已经终止。然而，这并不意味着公司裁员时留下退休人员就一定违法，关键在于裁员程序是否合法，以及是否符合其他法定留用条件（如退休人员被返聘，且符合特定留用情形）。若裁员程序合法，且公司基于其他合理理由（如退休人员具备特殊技能或经验，对公司的运营至关重要）决定留用，而裁掉在职员工，这一行为在法律上可能是被允许的。但这种情况较为特殊，且公司需承担较高的举证责任，证明其留用退休人员的合理性。

2. 若裁员程序不合法或不符合法定情形：

   • 如果公司裁员时未遵循法定程序（如未提前三十日向工会或者全体职工说明情况、未听取工会或者职工的意见、未将裁减人员方案向劳动行政部门报告等），或者裁员情形不符合《劳动合同法》的规定（如并非因企业破产、生产经营严重困难等原因进行裁员），那么公司裁员行为就是违法的。
   • 在这种情况下，公司留下退休人员而裁掉在职员工，就可能构成对在职员工权益的侵害。在职员工有权要求公司继续履行劳动合同，或者要求公司支付违法解除劳动合同的赔偿金。

法律建议：

• 对于在职员工而言，如果认为公司的裁员行为违法，可以首先与公司进行协商，要求公司说明裁员理由和程序。如果协商无果，可以向当地劳动行政部门投诉，或者申请劳动仲裁，维护自己的合法权益。
• 对于公司而言，在进行裁员时，务必遵循法定程序和条件，确保裁员行为的合法性。同时，应充分考虑员工的权益和感受，尽量通过协商、调解等方式解决争议，避免引发不必要的法律纠纷。

可能后果：

• 如果公司裁员行为被认定为违法，公司可能需要支付违法解除劳动合同的赔偿金给被裁员工，并可能面临劳动行政部门的处罚。
• 对于被裁员工而言，如果能够证明公司裁员行为违法，他们有权要求公司继续履行劳动合同或者支付赔偿金，从而维护自己的合法权益。

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