领导私自罚款导致员工离职，这一行为是否违法需分情况讨论：
若罚款行为无合法依据：
- 根据我国现行法律法规，用人单位并无直接罚款权。除非员工因个人原因给公司造成经济损失，公司可依据劳动合同约定或相关法律法规要求员工赔偿，但赔偿金额需合理且需通过合法途径（如劳动仲裁、诉讼等）确定，而非由领导私自决定罚款。
- 若领导私自罚款，且该罚款行为无合法依据，则此行为可能构成对员工财产权的侵犯，属于违法行为。员工因此离职，可视为因用人单位违法行为导致的被迫离职，员工有权要求用人单位支付经济补偿金，并可能追究用人单位的法律责任。
若罚款行为有合法依据但程序不当：
- 即便用人单位有规章制度规定罚款事项，也需确保该规章制度经过民主程序制定，并向员工公示或告知。同时，罚款金额需合理，不得超过员工当月工资的20%（且扣除后剩余工资不得低于当地最低工资标准）。
- 若领导私自罚款，虽可能基于有合法依据的规章制度，但因程序不当（如未经过民主程序、未公示或告知员工、罚款金额不合理等），仍可能构成违法行为。员工因此离职，同样有权要求用人单位支付经济补偿金，并可能追究用人单位的法律责任。
员工离职的自愿性：
- 还需考虑员工离职的自愿性。若员工因领导私自罚款而感到不满或受到压力，但离职决定并非完全基于罚款行为，而是掺杂了其他个人因素或职业规划考虑，则情况可能更为复杂。
- 在此情况下，员工仍可主张因用人单位违法行为（如私自罚款）导致的部分损失，但经济补偿金的数额可能需根据具体情况进行协商或由劳动仲裁机构、法院进行裁决。
综上所述，领导私自罚款导致员工离职，这一行为很可能构成违法。员工有权要求用人单位支付经济补偿金，并可能追究用人单位的法律责任。若您遇到此类问题，可直接向我咨询，我将根据您的具体情况提供更详细的法律建议和帮助。