私企单位罚款员工是否违法需分情况讨论，具体分析如下：

1. 若罚款依据合法且程序正当，则不违法
   根据《企业职工奖惩条例》（已废止）的立法精神及现行《劳动合同法》《工资支付暂行规定》，企业若通过民主程序制定合法有效的规章制度（如员工手册），明确将“罚款”作为纪律处分措施，且罚款金额不超过月工资的20%、不导致员工月收入低于当地最低工资标准，同时罚款事由与员工过错直接相关（如旷工、严重失职等），则属于企业用工管理权的合理行使，不构成违法。
   例如：某员工因故意损坏公司设备造成损失，公司依据规章制度对其处以相当于损失金额10%的罚款（未超月工资20%），且扣除后工资仍高于最低标准，此行为合法。

2. 若罚款缺乏依据或程序违法，则构成违法
   若企业存在以下情形之一，罚款行为违法：

   • 无制度依据：未通过民主程序制定规章制度，或制度中未明确罚款条款；
     
   • 罚款事由不合理：如以“未穿工装”为由罚款，但制度未规定工装要求，或罚款与过错程度明显失衡；
     
   • 程序违法：未事先告知员工罚款事由及金额，或未听取员工申辩；
     
   • 金额超标：单次罚款超过月工资20%，或扣除后工资低于最低工资标准；
     
   • 以罚款替代管理：如将罚款作为创收手段，频繁对轻微过错罚款。
     例如：某公司以“迟到1分钟罚款100元”为由扣款，既无制度依据，又远超合理范围，属于违法。

3. 特殊情形：罚款与赔偿的区分
   若员工因故意或重大过失给企业造成经济损失，企业可依据《工资支付暂行规定》要求赔偿，但需满足：

   • 赔偿金额不超过月工资的20%；
     
   • 扣除后工资不低于最低工资标准；
     
   • 赔偿与罚款不能同时主张（即不能既罚款又要求赔偿同一损失）。
     例如：员工因疏忽导致客户退货，公司可要求其赔偿实际损失的15%，但若已对其罚款，则不能再主张赔偿。

建议：若您遭遇违法罚款，可先与企业协商要求返还；协商不成，可向当地劳动监察大队投诉或申请劳动仲裁，主张返还罚款并要求企业承担维权成本。如有具体案例，欢迎进一步向我咨询细节。