不跟船员签合同是违法的。

在劳动法律关系中，用人单位与劳动者建立劳动关系，应当签订书面劳动合同。这是《中华人民共和国劳动合同法》明确规定的。对于船员这一特殊职业群体，同样适用这一法律规定。

1. 法律依据：

   • 《中华人民共和国劳动合同法》第十条规定：“建立劳动关系，应当订立书面劳动合同。已建立劳动关系，未同时订立书面劳动合同的，应当自用工之日起一个月内订立书面劳动合同。”
   • 该法第八十二条还规定：“用人单位自用工之日起超过一个月不满一年未与劳动者订立书面劳动合同的，应当向劳动者每月支付二倍的工资。”

2. 分析说明：

   • 如果用人单位未与船员签订书面劳动合同，那么用人单位将面临法律上的责任，包括但不限于支付二倍工资等。
   • 船员作为劳动者，也有权要求用人单位与其签订书面劳动合同，以保障自己的合法权益。

3. 建议：

   • 对于船员来说，应当主动要求用人单位与其签订书面劳动合同，明确双方的权利和义务。
   • 如果用人单位拒绝签订，船员可以向当地劳动监察部门投诉，或者寻求法律援助，以维护自己的合法权益。

综上所述，不跟船员签合同是违法的，用人单位应当与船员签订书面劳动合同，以符合法律规定并保障双方的权益。如果你在这方面有任何疑问或需要进一步的法律帮助，请直接向我咨询。