单位一年放8个月假且不给生活费的行为，通常是违法的。以下从不同角度为你详细分析：
法律背景与规定
根据《工资支付暂行规定》第十二条，非因劳动者原因造成单位停工、停产在一个工资支付周期内的，用人单位应按劳动合同规定的标准支付劳动者工资。若停工、停产超过一个工资支付周期，且劳动者提供了正常劳动，则支付给劳动者的劳动报酬不得低于当地的最低工资标准；若劳动者没有提供正常劳动，用人单位应按各省、自治区、直辖市规定的办法发给生活费。
具体分析
停工、停产期间的工资支付：
- 如果单位因经营困难或其他原因需要停工、停产，且停工、停产时间在一个工资支付周期内（通常是一个月），单位应按照劳动合同规定的标准支付你工资。
- 如果停工、停产时间超过一个工资支付周期，且你提供了正常劳动，单位应支付不低于当地最低工资标准的劳动报酬。
未提供正常劳动时的生活费支付：
- 如果停工、停产时间超过一个工资支付周期，且你未提供正常劳动，单位应按照各省、自治区、直辖市规定的办法发给生活费。生活费的具体标准可能因地区而异，但通常是为了保障劳动者的基本生活需求。
单位行为的违法性：
- 单位一年放8个月假且不给生活费，显然违反了上述规定。即使单位因经营困难需要停工、停产，也应按照法律规定支付你相应的工资或生活费。
法律建议
与单位协商：
- 首先，你可以尝试与单位进行协商，要求单位按照法律规定支付你停工、停产期间的工资或生活费。
向劳动监察部门投诉：
- 如果协商无果，你可以向当地的劳动监察部门投诉，要求劳动监察部门介入调查并处理单位的违法行为。
申请劳动仲裁或提起诉讼：
- 如果劳动监察部门的处理结果不能满足你的需求，你还可以向劳动争议仲裁委员会申请仲裁，或者向人民法院提起诉讼，要求单位支付你应得的工资或生活费，并可能要求单位承担相应的法律责任。
可能的法律后果
如果单位被认定存在违法行为，可能需要承担以下法律后果：
- 补发你停工、停产期间的工资或生活费；
- 支付你因单位违法行为而产生的其他损失（如交通费、误工费等）；
- 可能面临劳动行政部门的处罚，如罚款、责令改正等。
综上所述，单位一年放8个月假且不给生活费的行为是违法的。你有权要求单位按照法律规定支付你相应的工资或生活费，并可以通过协商、投诉、仲裁或诉讼等途径维护自己的合法权益。如果你有任何疑问或需要进一步的法律帮助，请随时向我咨询。