结论：单位使用员工照片作为安全员并展示在电梯内，这一行为是否违法，需结合具体情况判断，主要涉及肖像权和劳动权益保护两方面。以下从这两个角度详细分析：
一、肖像权角度
肖像权定义与保护：
- 肖像权是公民的基本权利之一，指个人对其肖像享有专有权，未经本人同意，他人不得擅自使用或公开其肖像。
单位使用员工照片的合法性：
- 若单位未经员工同意，擅自使用其照片作为安全员并展示在电梯内，可能构成对员工肖像权的侵犯。
- 若单位已获得员工明确同意，或照片使用属于合理使用范围（如单位内部宣传、安全教育等，且未损害员工名誉或利益），则可能不构成侵权。
合理使用的判断：
- 合理使用通常需满足以下条件：使用目的非营利性、使用范围有限、未对肖像权人造成不良影响等。
- 在本案例中，若单位使用照片仅用于电梯安全标识，且未将照片用于其他商业目的或公开传播，可能构成合理使用。但即便如此，也应事先征得员工同意，以体现对员工权益的尊重。
二、劳动权益保护角度
劳动权益保护原则：
- 劳动者享有平等的就业和选择职业的权利、取得劳动报酬的权利、休息休假的权利、获得劳动安全卫生保护的权利等。
单位使用员工照片与劳动权益的关系：
- 若单位使用员工照片作为安全员，是出于对员工工作表现的认可或作为安全教育的案例，且未对员工造成负面影响，通常不涉及劳动权益的侵犯。
- 但若单位未经员工同意，擅自使用其照片，并因此给员工带来困扰或损害（如名誉受损、隐私泄露等），则可能构成对员工劳动权益的侵犯。
建议与措施：
- 单位在使用员工照片前，应事先征得员工同意，并明确使用目的、范围和期限。
- 员工若发现单位未经同意使用其照片，或认为使用方式不当，可与单位协商解决；协商不成的，可向劳动监察部门投诉或提起劳动仲裁。
进一步思考：
- 在实际操作中，单位应尊重员工的肖像权和劳动权益，避免未经同意擅自使用员工照片。
- 员工也应增强自我保护意识，了解自己的权益，并在必要时采取法律手段维护自己的合法权益。
如有任何疑问或需要进一步的法律帮助，请直接向我咨询，我会根据你的具体情况提供详细的法律建议。