结论：工作18年且离退休5年内被单位辞退，员工是否有补偿需根据辞退的具体原因和情况来判断。

分析：

1. 合法辞退情况：

   • 如果员工存在严重违反公司规章制度、严重失职或营私舞弊给公司造成重大损害、被依法追究刑事责任等情形，单位可以依据《劳动合同法》的相关规定合法辞退员工，且无需支付经济补偿。
   • 在这种情况下，由于辞退是合法的，员工无权要求单位支付补偿。

2. 违法辞退情况：

   • 如果单位没有合法理由辞退员工，或者辞退程序不合法（如未提前通知、未支付经济补偿等），则构成违法辞退。
   • 根据《劳动合同法》第四十七条和第八十七条的规定，员工有权要求单位支付经济补偿，且经济补偿的标准为每工作一年支付一个月工资（月工资是指员工在劳动合同解除或者终止前十二个月的平均工资）。对于工作18年的员工，如果被违法辞退，单位应支付18个月工资作为经济补偿。
   • 此外，如果单位违法辞退且未提前三十日以书面形式通知员工，员工还有权要求单位额外支付一个月工资作为代通知金（但这一要求并非所有情况下都适用，具体需根据当地法律法规和实际情况判断）。

3. 特殊情况：

   • 如果员工已经接近退休年龄（离退休5年内），且单位辞退员工并非基于合法理由，那么员工在要求经济补偿的同时，还可以考虑是否涉及年龄歧视等问题。虽然我国法律并未明确规定禁止年龄歧视，但在实际操作中，如果单位因员工年龄较大而辞退，员工可以主张单位的行为构成不公平对待，并寻求法律救济。
   • 另外，如果员工与单位签订了无固定期限劳动合同，单位在辞退员工时需要更加谨慎，因为无固定期限劳动合同的解除条件相对更为严格。

建议：

• 如果您被单位辞退且认为辞退不合法，建议您首先收集相关证据（如辞退通知、劳动合同、工资单等），然后咨询专业律师以了解您的具体权益和可能的法律救济途径。
• 在与单位协商或提起法律诉讼时，您可以依据上述分析来主张您的权益，并要求单位支付相应的经济补偿。

可能后果：

• 如果单位拒绝支付经济补偿或您与单位无法就补偿问题达成一致，您可以通过劳动仲裁或诉讼等法律途径来维护自己的权益。
• 在劳动仲裁或诉讼过程中，您需要提供充分的证据来证明单位的辞退行为不合法，并证明您有权获得经济补偿。如果证据充分且理由正当，您有可能获得法院或仲裁机构的支持。