结论前置：到手工资比税前工资高，老板不一定违法，需分情况讨论。以下为具体分析：
正常情况下的合理差异
- 五险一金及专项扣除影响：税前工资是未扣除社保、公积金、个人所得税等费用前的金额。若单位为员工缴纳较高比例的五险一金（如公积金按较高比例缴纳），或员工存在专项附加扣除（如子女教育、继续教育、大病医疗、住房贷款利息、住房租金、赡养老人等），可能导致应纳税所得额降低，进而使到手工资高于按简单税率计算的预期。例如，某员工税前工资10000元，单位公积金按12%缴纳（个人和单位各12%），即个人公积金扣除1200元，若该员工符合多项专项附加扣除条件，累计扣除额较高，可能导致应纳税所得额较低，甚至无需缴纳个税，此时到手工资可能高于部分人的简单预期（若未考虑这些扣除因素）。这种情况是合法合规的。
- 补贴、奖金等发放方式：部分单位可能将部分补贴、奖金等以非工资形式发放，或在特定时间发放，若在计算税前工资时未将这些全部纳入，而实际发放时到手金额增加，也可能出现到手工资看似比“税前工资”高的情况。例如，单位每月有交通补贴500元，在统计税前工资时未将其计入，但实际发放时随工资一起发放，此时到手工资会相应增加。只要这些补贴、奖金等符合单位规定和国家法律法规，也是合法的。
可能存在的违法情况
- 少报税前工资以逃避税费：如果老板为了少缴纳企业所得税、个人所得税等税费，故意少报员工的税前工资，而实际发放给员工的金额（包括各种补贴、奖金等）加起来高于报税时的税前工资，这是违法行为。例如，报税时称员工税前工资为8000元，但实际每月发放给员工的工资、奖金、补贴等总和为10000元。这种行为损害了国家税收利益，一旦被发现，单位和相关责任人将面临税务机关的处罚，包括补缴税款、加收滞纳金、罚款等。
- 未依法为员工缴纳社保和公积金：单位有义务按照员工实际工资水平为员工缴纳社保和公积金。如果老板为了降低成本，未按照员工实际工资缴纳，而是按照较低的基数缴纳，同时实际发放给员工的工资较高，导致到手工资看似比按正常缴纳社保公积金后的税前工资计算的要高，这也是违法的。例如，员工实际工资为10000元，但单位按照当地最低工资标准为其缴纳社保和公积金，而实际发放给员工的工资为9000元（扣除较低比例的社保公积金后），从表面看可能比按正常缴纳后的到手工资高，但单位的行为违反了社保和公积金缴纳的相关规定，员工有权要求单位补缴。
应对措施：
- 与老板沟通：如果发现到手工资比税前工资高的情况存在疑问，首先可以与老板或单位财务部门进行沟通，了解工资构成、扣除项目、补贴发放等情况，确认是否存在计算错误或误解。
- 查看工资条和劳动合同：仔细查看工资条，核对各项收入和扣除项目是否与劳动合同约定一致。如果发现工资条上的项目与实际情况不符，或劳动合同中对工资的约定不明确，可以要求单位进行解释和说明。
- 向相关部门投诉：如果怀疑单位存在少报税前工资、未依法缴纳社保和公积金等违法行为，可以向当地税务机关、社保部门、公积金管理中心等投诉举报，维护自己的合法权益。