退休职工起诉原单位要求补发拖欠的生活费，案由通常可以确定为“劳动争议”或更具体地表述为“拖欠生活费纠纷”。以下是从不同角度对这一问题的详细分析：
一、案由的确定依据
法律关系基础：
- 退休职工与原单位之间，虽然劳动关系已经终止，但可能因退休金、生活费等福利待遇的支付问题产生争议。这种争议本质上仍属于劳动争议的范畴，因为它涉及到劳动者（退休职工）与用人单位（原单位）之间因劳动权利义务而产生的纠纷。
案由的表述：
- 在司法实践中，对于退休职工起诉原单位要求补发拖欠的生活费，案由一般可以确定为“劳动争议”。如果争议更具体地聚焦于生活费的拖欠问题，也可以表述为“拖欠生活费纠纷”。这种表述更直接地反映了争议的核心内容。
二、法律适用与诉讼要点
法律依据：
- 退休职工要求补发拖欠的生活费，主要依据的是与原单位之间的相关协议或政策文件。如果原单位有明确的承诺或规定支付生活费，但未按时足额支付，则退休职工有权依法提起诉讼。
- 此外，如果退休职工的生活费与养老保险、医疗保险等社会保障待遇相关，那么还可能涉及到《社会保险法》等相关法律法规的适用。
诉讼要点：
- 证据收集：退休职工需要收集能够证明原单位拖欠生活费的证据，如工资单、银行转账记录、单位承诺或规定支付生活费的书面文件等。
- 诉讼请求的明确：在起诉时，退休职工需要明确诉讼请求，即要求原单位补发多少金额的生活费，以及是否要求支付逾期利息或违约金等。
- 诉讼时效的注意：退休职工在提起诉讼时，还需要注意诉讼时效的问题。一般来说，劳动争议的诉讼时效为一年，从知道或应当知道权利被侵害之日起计算。因此，退休职工需要及时行使自己的权利，避免超过诉讼时效而丧失胜诉权。
三、实际操作建议
协商与调解：
- 在提起诉讼之前，退休职工可以尝试与原单位进行协商或调解，以寻求和解或达成妥协。这不仅可以节省诉讼成本和时间，还可以维护双方的关系和谐。
寻求法律援助：
- 如果退休职工在法律方面存在困惑或不确定如何操作，可以寻求专业的法律援助或咨询。作为专业律师，我可以为退休职工提供详细的法律指导和帮助，确保他们的权益得到充分保障。
注意诉讼风险：
- 提起诉讼虽然是一种有效的维权方式，但也存在一定的诉讼风险。退休职工在提起诉讼前需要充分评估自己的胜诉可能性以及可能面临的法律后果，以便做出明智的决策。
综上所述，退休职工起诉原单位要求补发拖欠的生活费，案由通常可以确定为“劳动争议”或“拖欠生活费纠纷”。在诉讼过程中，退休职工需要注意证据收集、诉讼请求的明确以及诉讼时效等问题，并可以寻求专业的法律援助以降低诉讼风险。如果您有具体的法律问题或需要进一步的帮助，请直接向我咨询。