商家在不知情的情况下销售了过期食品，需承担的责任及处理方式如下：

1. 民事责任层面
   根据《中华人民共和国食品安全法》第148条，即使商家主观上不知情，只要客观上销售了不符合安全标准的食品（如过期食品），消费者有权要求商家承担惩罚性赔偿责任，赔偿金额为价款的十倍或损失的三倍（最低1000元）。
   例外情形：若商家能证明自身已尽到合理审查义务（如定期检查库存、建立过期食品处理机制等），可主张免除或减轻赔偿责任，但需承担举证责任。

2. 行政责任层面
   根据《食品安全法》第124条，市场监管部门可对商家处以“货值金额十倍以上二十倍以下罚款；情节严重的，吊销许可证”。
   关键点：行政处罚的认定以客观行为（销售过期食品）为准，主观是否知情不影响处罚的成立，但可能作为量罚情节（如首次违法、无主观恶意等）被酌情考虑。

3. 刑事责任层面（极端情形）
   若销售过期食品导致严重食物中毒或其他严重食源性疾病，可能触犯《刑法》第143条“生产、销售不符合安全标准的食品罪”。
   免责空间：需证明商家对危害结果的发生无故意或重大过失（如已建立严格质检流程但因员工疏忽导致漏检），可争取不构成犯罪或减轻处罚。

实务建议：

1. 立即整改：下架所有过期食品，封存相关批次产品，避免扩大损害；
   
2. 主动召回：通过公告或联系方式通知已购买消费者，提供退货、换货或赔偿方案；
   
3. 固定证据：保存进货凭证、库存管理记录、质检报告等，证明自身无主观过错；
   
4. 协商和解：与消费者或监管部门沟通，争取通过赔偿、道歉等方式化解纠纷；
   
5. 完善制度：建立食品有效期预警机制、定期自查制度，降低未来风险。
   

提示：若已面临行政处罚或诉讼，建议携带相关证据材料（如进货合同、质检记录、整改报告等）进一步向我咨询，我将结合具体情节制定应对方案。