结论：即使已经在单位工作了18年，仍然需要签订劳动合同。
法律背景与解释：
劳动合同的必要性：
- 根据《中华人民共和国劳动合同法》的规定，用人单位与劳动者建立劳动关系，应当订立书面劳动合同。这是为了明确双方的权利和义务，保护劳动者的合法权益，同时也为用人单位提供法律保障。
- 劳动合同是劳动者与用人单位之间确立劳动关系、明确双方权利和义务的协议。无论劳动者在单位工作多久，都需要通过劳动合同来确认和保障双方的关系。
未签订劳动合同的法律后果：
- 如果用人单位未与劳动者签订书面劳动合同，根据《劳动合同法》的规定，用人单位可能需要向劳动者支付双倍工资作为赔偿。这一规定旨在惩罚用人单位的违法行为，并鼓励其遵守法律，与劳动者签订书面劳动合同。
- 此外，未签订劳动合同还可能导致在劳动争议发生时，劳动者难以证明其与用人单位之间的劳动关系，从而影响其维权。
长期工作与劳动合同的关系：
- 劳动者在单位工作的时间长短，并不影响劳动合同的签订。无论劳动者是刚入职还是已经工作了多年，都需要与用人单位签订书面劳动合同。
- 对于已经工作了18年的劳动者，如果之前未签订劳动合同，现在仍然可以与用人单位协商签订。如果用人单位拒绝签订，劳动者可以向劳动监察部门投诉或申请劳动仲裁，以维护自己的合法权益。
法律建议：
- 主动提出签订劳动合同：如果您已经在单位工作了18年但尚未签订劳动合同，建议您主动向用人单位提出签订书面劳动合同的要求。这有助于明确双方的权利和义务，保护您的合法权益。
- 保留相关证据：在提出签订劳动合同的同时，建议您保留与用人单位存在劳动关系的证据，如工资条、工作证、考勤记录等。这些证据在劳动争议发生时将起到关键作用。
- 寻求法律帮助：如果用人单位拒绝签订劳动合同或存在其他违法行为，您可以向当地的劳动监察部门投诉或申请劳动仲裁。在必要时，也可以寻求专业律师的帮助，以更好地维护自己的权益。
可能的情况与应对：
- 用人单位同意签订：如果用人单位同意签订劳动合同，您应仔细阅读合同条款，确保自己的权益得到充分保障。如有疑问或不明之处，应及时向用人单位或专业律师咨询。
- 用人单位拒绝签订：如果用人单位拒绝签订劳动合同，您应保留好相关证据，并向当地的劳动监察部门投诉或申请劳动仲裁。在维权过程中，您可以寻求专业律师的帮助，以更好地应对可能出现的法律问题。
总之，无论您在单位工作多久，都需要与用人单位签订书面劳动合同以明确双方的权利和义务。如有任何疑问或需要进一步的法律帮助，请随时向我咨询。