乡政府租地搞商业开发是否合法，需分情况讨论：
未经合法程序直接租用土地进行商业开发：
- 不合法。根据《中华人民共和国土地管理法》的相关规定，国家实行土地用途管制制度，严格限制农用地转为建设用地。乡政府若未经合法程序，如未办理农用地转用审批手续，直接租用土地（尤其是农用地，如耕地）进行商业开发，属于违法行为。这种行为实质上是一种“以租代征”的违法行为，不仅违反了土地管理法规，还可能严重侵害农民的合法权益。
经过合法程序租用土地进行商业开发：
- 在符合特定条件下可能合法。如果乡政府租用的土地并非农用地，或者虽然原本是农用地但已经依法办理了农用地转用审批手续，且符合土地利用总体规划和城乡规划，那么在这种情况下，乡政府租用土地进行商业开发可能是合法的。但即便如此，也需确保租赁合同的合法性和合规性，充分保障农民的合法权益。
法律背景与建议：
- 土地用途管制：根据《土地管理法》，国家实行土地用途管制制度，对土地的使用进行严格限制。任何改变土地用途的行为，尤其是将农用地转为建设用地，都必须经过严格的法律程序。
- 农用地转用审批：若涉及农用地转为建设用地，必须办理农用地转用审批手续。这是农用地转为建设用地的法定程序，未经此程序，不得擅自改变土地用途。
- 合法程序的重要性：乡政府在进行土地租赁和商业开发时，必须严格遵守土地管理法规，确保建设项目的合法性。任何试图规避法律程序的行为都是违法的，并可能面临严重的法律后果。
- 农民权益保障：在土地租赁过程中，应充分保障农民的合法权益，包括知情权、财产权等。乡政府应与农民进行充分沟通，确保租赁合同的合法性和合规性，避免侵害农民的利益。
可能法律后果：
- 若乡政府未经合法程序直接租用土地进行商业开发，可能面临行政处罚，包括罚款、责令恢复土地原状等。
- 双方签订的租赁合同可能因违反国家强制性规定而无效，导致乡政府和农民的权益均难以得到保障。
- 若因此引发纠纷或诉讼，乡政府可能需承担相应的法律责任，包括赔偿损失等。
总结与行动建议：
乡政府在租地搞商业开发前，务必确保已经依法办理了所有必要的审批手续，并严格遵守土地管理法规。同时，应充分保障农民的合法权益，与农民进行充分沟通并签订合法合规的租赁合同。若您在此过程中遇到任何法律问题或需要进一步的法律建议，请直接向我咨询。