私人租土地搞开发是否违法，不能一概而论，需要分情况讨论：

1. 土地性质与用途：

   • 如果租赁的土地是农用地，特别是基本农田，根据《土地管理法》的相关规定，未经依法批准不得将农用地转为建设用地。因此，在农用地上进行开发建设，如建房、建厂等，通常是违法的，除非已经依法办理了农用地转用审批手续。
   • 如果租赁的土地是建设用地，如宅基地、工业用地等，且租赁合同合法有效，那么在该土地上进行符合规划的开发建设活动，一般是合法的。但同样需要注意，开发活动必须符合当地的土地利用总体规划和城乡规划，且需要办理相关的建设审批手续。

2. 租赁合同的合法性：

   • 租赁合同本身必须合法有效。根据《民法典》的规定，租赁合同应当明确租赁物的名称、数量、用途、租赁期限、租金及其支付期限和方式等条款。如果租赁合同存在违法条款或者未经双方协商一致，那么该合同可能无效或者部分无效，进而影响开发活动的合法性。
   • 此外，如果租赁的土地属于集体所有，那么租赁行为还需要经过集体经济组织成员的村民会议三分之二以上成员或者三分之二以上村民代表的同意，并报乡（镇）人民政府批准。否则，租赁合同可能因违反法定程序而无效。

3. 开发活动的合规性：

   • 即使租赁合同合法有效，且土地性质允许开发建设，开发活动本身也必须符合相关法律法规的规定。例如，需要办理建设工程规划许可证、施工许可证等审批手续；需要遵守环保、消防、安全等方面的规定；需要确保开发活动不会对周边环境和居民造成不良影响等。

法律建议：

• 在租赁土地进行开发之前，务必先了解清楚土地的性质和用途，确保开发活动符合当地的土地利用总体规划和城乡规划。
• 签订租赁合同时，要仔细审查合同条款，确保合同合法有效，并明确双方的权利和义务。
• 在进行开发活动时，要依法办理相关的审批手续，并遵守相关法律法规的规定，确保开发活动的合规性。

可能后果：

• 如果未经依法批准在农用地上进行开发建设，可能会面临土地管理部门的处罚，包括责令停止违法行为、限期拆除在非法占用的土地上新建的建筑物和其他设施、恢复土地原状等。
• 如果租赁合同无效或者开发活动违法，可能会给投资者带来经济损失和法律风险。

总结：私人租土地搞开发是否违法，取决于土地性质、租赁合同的合法性以及开发活动的合规性等多个因素。因此，在进行此类活动时，务必谨慎行事，确保所有活动都符合法律法规的规定。如果你有具体的法律问题或者需要进一步的法律帮助，可以直接向我咨询。