私自开地通常是违法的。这一行为违反了我国土地管理相关法律法规，下面我将从法律依据、违法后果以及特殊情况说明三个方面进行详细分析：
一、法律依据
《中华人民共和国土地管理法》：该法明确规定了土地的用途管制制度，禁止擅自改变土地用途。未经批准，任何单位和个人不得将农用地转为建设用地，也不得在耕地上进行非农业建设或破坏耕作层的行为。私自开地，尤其是占用耕地、林地等农用地进行开垦，显然违反了这一规定。
《中华人民共和国农村土地承包法》：该法规定了农村土地的承包经营制度，强调土地承包应当遵循合法、自愿、有偿的原则，并明确了承包方的权利和义务。私自开地，未经过合法的承包程序，也违反了这一法律的规定。
其他相关法规：如《基本农田保护条例》、《森林法》等，也对土地的保护和利用做出了具体规定，禁止任何单位和个人破坏基本农田、林地等土地资源。
二、违法后果
行政处罚：根据《中华人民共和国土地管理法》等相关法律法规，对于私自开地的行为，县级以上人民政府自然资源主管部门有权责令限期改正，没收违法所得，并处以罚款。罚款的金额视情节轻重而定，但通常较高，旨在通过经济手段遏制违法行为的发生。
刑事责任：如果私自开地的行为造成了严重后果，如导致大量耕地被毁坏、生态环境受到严重破坏等，还可能触犯刑法中的非法占用农用地罪等罪名，面临刑事处罚。
三、特殊情况说明
在某些特殊情况下，如政府鼓励开垦荒地以增加耕地面积时，个人或单位可以在符合相关规定和程序的前提下进行开地。但这并不意味着可以随意开地，而是需要遵守政府的规划和指导，确保开地活动合法合规。例如，需要获得相关部门的批准，并按照规定的用途和方式进行开垦。
建议：如果您有开地的需求，务必先了解相关法律法规和政策要求，确保自己的行为合法合规。如果对于具体操作或法律条款存在疑问，可以直接向我咨询，我会根据您的具体情况提供详细的法律建议。