按小时算工资并不违法，但具体是否合法需结合实际情况和相关法律规定来综合判断。以下是从不同角度对这一问题的详细分析：

一、法律对工资支付形式的规定

根据《中华人民共和国劳动法》及相关规定，工资应当以货币形式按月支付给劳动者本人，但并未明确规定工资必须按日、周、月或年等固定周期计算，也未禁止按小时计算工资。因此，从法律条文的角度来看，按小时算工资并不违反法律规定。

二、按小时算工资的合法性条件

虽然按小时算工资不违法，但必须满足以下条件才能确保合法性：

1. 双方协商一致：用人单位与劳动者应当就按小时计算工资的方式达成一致，并在劳动合同中明确约定。这是确保双方权益的基础。
2. 不低于最低工资标准：按小时计算的工资标准不得低于当地政府规定的最低小时工资标准。这是保障劳动者基本生活需求的重要措施。
3. 足额支付工资：用人单位应当按照约定的工资标准和实际工作时间，足额支付劳动者的工资。不得克扣或无故拖欠。

三、按小时算工资的实践应用

在实际操作中，按小时算工资通常适用于非全日制用工、临时用工或特定项目用工等情形。这些用工形式具有灵活性高、工作时间不固定等特点，因此按小时计算工资更为合适。然而，对于全日制用工的劳动者，虽然法律未禁止按小时计算工资，但通常更倾向于采用月薪制等更为稳定的工资支付方式。

四、可能存在的法律风险及防范

1. 合同条款不明确：如果劳动合同中未明确约定按小时计算工资的具体标准、支付方式等条款，可能导致双方在工资支付方面产生争议。因此，建议在签订劳动合同时，务必明确约定相关条款。
2. 低于最低工资标准：如果用人单位按小时计算的工资标准低于当地政府规定的最低小时工资标准，将面临法律风险。用人单位应当密切关注当地政府发布的最低工资标准，并确保按小时计算的工资标准符合规定。
3. 未足额支付工资：如果用人单位未按照约定的工资标准和实际工作时间足额支付劳动者的工资，劳动者有权向劳动监察部门投诉或提起劳动仲裁。因此，用人单位应当建立完善的工资支付制度，确保工资支付的准确性和及时性。

总结与建议：按小时算工资本身并不违法，但必须满足双方协商一致、不低于最低工资标准、足额支付工资等条件。在实际操作中，建议用人单位与劳动者在签订劳动合同时明确约定相关条款，并密切关注当地政府发布的最低工资标准等规定，以确保工资支付的合法性和合规性。如果您在工资支付方面遇到任何问题或疑虑，可以直接向我咨询。