老板不退员工押金，员工可以通过协商、投诉、仲裁或诉讼等途径来维护自己的合法权益。以下是具体分析和建议：
协商解决：
- 首先，员工可以尝试与老板进行友好协商，明确表达要求退还押金的诉求。
- 在协商过程中，可以保留好相关证据，如押金收据、劳动合同等，以备不时之需。
投诉举报：
- 如果协商无果，员工可以向当地的劳动监察部门投诉举报老板的违法行为。
- 劳动监察部门有权对用人单位的违法行为进行调查处理，并可以责令老板退还押金。
申请仲裁：
- 员工还可以向当地的劳动争议仲裁委员会申请仲裁，要求老板退还押金。
- 仲裁委员会将依法进行裁决，如果裁决支持员工的诉求，老板必须履行裁决结果。
提起诉讼：
- 如果仲裁结果不满意或者老板不履行仲裁裁决，员工可以向人民法院提起诉讼。
- 在诉讼过程中，员工需要提供充分的证据来证明自己的诉求，法院将依法进行判决。
在处理此类问题时，员工需要注意以下几点：
- 保留证据：务必保留好与押金相关的所有证据，如押金收据、转账记录、劳动合同等。这些证据将在后续的协商、投诉、仲裁或诉讼过程中起到关键作用。
- 了解法律法规：员工应了解相关的劳动法律法规，明确自己的权益和老板的义务。这有助于员工在处理问题时更加有理有据。
- 及时行动：一旦发现老板不退还押金，员工应及时采取行动，避免超过法定的维权时效。
举例说明：假设员工小李在离职时，老板以各种理由拒绝退还押金。小李首先尝试与老板协商，但无果。于是，小李向当地的劳动监察部门投诉举报，并提供了押金收据和劳动合同等证据。劳动监察部门经过调查后，责令老板退还押金。如果老板仍不履行，小李还可以进一步申请仲裁或提起诉讼来维护自己的权益。