包工头可通过以下途径要回工程款，核心结论如下：

1. 优先协商解决
   包工头可先与老板（发包方）协商，明确要求支付工程款的具体金额、支付期限及逾期责任。协商时需保留书面记录（如微信、邮件、录音等），证明双方曾就工程款支付达成过一致。若老板以“工程质量问题”“未验收”等理由拒付，需要求其提供书面证据，避免口头推诿。

2. 固定证据链，准备诉讼或仲裁
   若协商无果，需立即收集以下证据，为法律程序做准备：

   • 合同证据：包工头与老板签订的承包合同、分包协议等，证明双方存在工程承包关系及付款约定；
     
   • 履约证据：工人考勤记录、工资发放凭证（如转账记录、签收单）、材料采购发票等，证明包工头已实际完成工程；
     
   • 催款证据：向老板发送的催款函、律师函、短信/微信催款记录等，证明包工头已履行催告义务；
     
   • 垫付证据：工人出具的工资垫付证明、银行转账记录等，证明包工头已代老板支付工人工资，有权向老板追偿。
     根据合同约定，若争议解决方式为仲裁，需向约定仲裁委员会申请仲裁；若无约定，可直接向工程所在地法院提起诉讼，要求老板支付工程款及逾期利息。

3. 申请财产保全，防止老板转移资产
   在起诉或仲裁前，可向法院申请财产保全，冻结老板的银行账户、房产、车辆等资产，确保判决或裁决能顺利执行。申请保全需提供担保（如保险公司出具的保函），但若包工头经济困难，可申请缓交或免交保全费。

4. 利用“农民工工资支付优先权”
   若工程涉及农民工工资，根据《保障农民工工资支付条例》，农民工工资在工程款中具有优先受偿权。包工头可联合工人向当地劳动监察大队投诉，或通过法律程序主张优先支付工人工资，再向老板追偿剩余工程款。

温馨提示：工程款纠纷涉及合同、证据、诉讼程序等多方面法律问题，建议包工头在行动前咨询专业律师，制定针对性策略，避免因操作不当导致权益受损。若有具体问题，可直接向我提问，我会结合您的实际情况详细解答。