当包工头遇到老板拖欠钱款的情况时，可以采取以下步骤来维护自己的合法权益：

一、核查合同内容

• 检查合同：首先，确认与老板之间是否签订了明确的合同或协议，并详细查看合同中关于付款时间、方式及金额的约定。
• 合同重要性：合同是维权的基础，明确的合同条款有助于后续的法律程序。

二、尝试协商解决

• 优势：协商解决是最直接、便捷且成本最低的解决方式。
• 具体做法：
  • 与老板进行面对面沟通，了解拖欠款项的具体原因。
  • 表达自身的诉求，并尝试协商制定还款计划，明确还款时间和方式。

三、寻求第三方调解

• 人民调解委员会：
  • 优势：程序简便、成本低，且调解结果具有法律约束力。
  • 做法：向当地人民调解委员会提出调解申请，由专业调解员进行调解。
• 行业协会：
  • 优势：行业针对性强，具有权威性和影响力。
  • 做法：向所在行业的协会反映情况，请求协会出面进行调解。

四、正式书面催款

• 撰写催款函：明确欠款事实、金额、还款期限及逾期后果。
• 发送方式：通过邮政特快专递等方式发送给老板，并保留邮寄凭证作为证据。

五、法律途径维权

• 申请支付令：
  • 适用条件：老板承认欠款但拖延支付，且双方无其他债务纠纷。
  • 流程：向法院提交申请书及相关证据材料，法院审查后符合条件的会发出支付令。
• 提起诉讼：
  • 适用情况：协商、调解等方式均无法解决问题。
  • 流程：
    • 确定管辖法院。
    • 准备起诉状及证据材料。
    • 向法院提交诉讼材料并缴纳诉讼费用。
    • 参与法院安排的开庭审理。
    • 等待法院依法作出判决，并在判决生效后申请强制执行（如老板不履行还款义务）。

六、注意事项

• 保持冷静：在整个维权过程中，保持冷静和理性，避免采取过激行为。
• 保留证据：注意保留所有相关证据和文件，包括合同、结算单、欠条、催款记录、邮寄凭证等。
• 寻求法律支持：如需法律援助或咨询，及时寻求专业律师或法律援助机构的帮助。

综上所述，包工头在面对老板拖欠款项时，应依据合同内容，首先尝试协商解决；若协商无果，可寻求第三方调解；随后可采取正式书面催款、申请支付令或提起诉讼等法律手段来维护自身权益。在整个过程中，务必注意保留证据并寻求专业法律支持。