首先，雇主因为员工工作表现不佳而扣钱，这一行为是否违法，取决于具体的扣款方式、扣款金额以及是否遵循了相关的劳动法律法规。
扣款需有合法依据：
- 根据《中华人民共和国劳动法》和相关规定，雇主在扣除员工工资时，必须有明确的法律依据或合同约定。如果合同或公司规章制度中明确规定了因工作表现不佳可以扣款，并且扣款方式、金额等符合法律法规的要求，那么这种扣款行为通常是合法的。
扣款金额和方式需合理：
- 扣款金额应当与员工的工作表现不佳程度相匹配，不能随意扣除。同时，扣款方式也应当明确，避免产生争议。如果扣款金额过高或扣款方式不明确，可能会被视为滥用扣款权，从而构成违法行为。
需遵循法定程序：
- 雇主在扣款前，应当告知员工扣款的原因、金额和依据，并听取员工的陈述和申辩。如果员工对扣款有异议，雇主应当进行合理解释或提供相应证据支持扣款决定。
特殊情况下的扣款：
- 如果员工的工作表现不佳导致了严重的经济损失或损害了公司声誉，雇主在符合法律法规的前提下，可以依据合同或公司规章制度进行扣款。但这种情况下，扣款金额和方式也应当合理，并遵循法定程序。
综上所述，雇主因员工工作表现不佳而扣钱是否违法，取决于具体的扣款方式、扣款金额以及是否遵循了相关的劳动法律法规。如果雇主在扣款时有明确的法律依据或合同约定，并且扣款方式、金额等符合法律法规的要求，那么这种扣款行为通常是合法的。但如果雇主滥用扣款权或扣款行为违反法律法规，那么员工有权向劳动监察部门投诉或寻求法律援助。如果你在这方面有具体的法律问题或疑虑，可以直接向我咨询。