结论：单位若长期联系不上员工，不能直接开除，需根据具体情况，遵循法定程序和条件来处理，否则可能构成违法解除劳动合同。以下分情况详细说明：
- 员工无故失联，但未达到严重违反规章制度程度
- 分析：如果员工只是短暂、无故地失去联系，并没有达到单位规章制度中规定的“严重违反规章制度”的情形，单位不能直接开除员工。因为根据《劳动合同法》的规定，用人单位单方解除劳动合同需要有合法、合理的依据，并且要遵循法定程序。在这种情况下，单位应先尝试通过多种方式联系员工，比如电话、短信、邮件、书面通知等，保留好联系记录作为证据。
- 建议：单位可以继续尝试联系员工，同时了解员工失联的可能原因，例如是否遇到突发情况等。如果经过一段时间（具体时间可根据实际情况判断，但不宜过短）仍无法联系上，单位可以向员工户籍所在地或经常居住地发送书面通知，要求员工在一定期限内返回单位上班或说明情况。
- 员工无故失联，达到严重违反规章制度程度
- 分析：若单位的规章制度中明确规定，员工无故失联达到一定期限（如连续旷工超过一定天数）属于严重违反规章制度的行为，且该规章制度经过民主程序制定、公示并告知了员工，同时单位有证据证明员工确实存在长期联系不上的情况，且符合规章制度中规定的严重违反情形的，单位可以依据《劳动合同法》第三十九条的规定，解除与员工的劳动合同。
- 建议：单位在依据规章制度开除员工前，要确保规章制度的合法性和有效性，即内容不违反法律法规的强制性规定，制定程序合法。同时，要收集充分的证据证明员工存在严重违反规章制度的行为，如考勤记录、联系记录、书面通知等。在解除劳动合同时，要向员工送达书面解除通知，并告知其解除的理由和依据。
- 员工因不可抗力等原因失联
- 分析：如果员工是因为不可抗力（如自然灾害、意外事故等）或突发重大疾病等原因导致长期无法与单位取得联系，这种情况下员工并非主观故意违反单位规定，单位不能直接开除员工。根据法律规定，用人单位应当保障劳动者的合法权益，在这种情况下开除员工可能违反公平、合理原则。
- 建议：单位应积极了解员工的情况，可以通过与员工的家属、朋友沟通，或者向相关部门（如公安机关、医院等）查询了解。在确认员工确实因不可抗力等原因失联后，单位可以根据实际情况给予员工一定的宽限期，待员工情况稳定后，再协商处理劳动合同相关事宜。