结论：员工在一个单位工作12年直至退休，若被单位辞退，是否可以要求补偿，需根据辞退的具体原因和情况来判断。以下是几种可能的情况及对应的法律分析：

1. 合法辞退且无需支付经济补偿的情况：

   • 如果员工存在严重违反用人单位规章制度、严重失职或营私舞弊给用人单位造成重大损害、被依法追究刑事责任等情形，用人单位可以依据《劳动合同法》的相关规定合法辞退员工，且无需支付经济补偿。但这种情况较为特殊，且需要用人单位提供充分的证据证明员工的违规行为或损害结果。

2. 合法辞退但需支付经济补偿的情况：

   • 如果员工不存在上述严重违规行为，而是因用人单位的经营状况、经济性裁员等原因被辞退，且员工已经达到法定退休年龄或符合其他法定辞退条件（如劳动合同到期且用人单位不续签等），那么用人单位应当按照《劳动合同法》的规定向员工支付经济补偿。经济补偿的计算方式通常为：每工作一年支付一个月工资的标准向劳动者支付。六个月以上不满一年的，按一年计算；不满六个月的，向劳动者支付半个月工资的经济补偿。
   • 具体计算公式：经济补偿金 = 工作年限 × 月工资（月工资是指劳动者在劳动合同解除或者终止前十二个月的平均工资）。
   • 示例：若员工工作12年，月工资为5000元，则经济补偿金为12 × 5000 = 60000元。

3. 违法辞退的情况：

   • 如果用人单位无正当理由辞退员工，或者辞退程序不合法（如未提前通知、未听取员工意见等），则构成违法辞退。在这种情况下，员工有权要求用人单位继续履行劳动合同或者支付赔偿金。赔偿金的标准通常是经济补偿金的两倍。
   • 具体计算公式：赔偿金 = 2 × 经济补偿金 = 2 × 工作年限 × 月工资。
   • 示例：若员工工作12年，月工资为5000元，则赔偿金为2 × 12 × 5000 = 120000元。

法律建议：

• 如果您或您身边的人遇到类似情况，建议首先与用人单位沟通，了解辞退的具体原因和依据。
• 如果认为用人单位的辞退行为不合法或不合理，可以收集相关证据（如劳动合同、工资单、辞退通知等），并向当地劳动监察部门投诉或申请劳动仲裁。
• 在处理此类纠纷时，建议咨询专业律师以获取更具体的法律建议和帮助。

可能法律后果：

• 如果用人单位合法辞退员工且无需支付经济补偿，员工将无法获得额外补偿。
• 如果用人单位合法辞退员工但需支付经济补偿而未支付，员工有权要求用人单位支付并可能获得额外的滞纳金或利息。
• 如果用人单位违法辞退员工，员工有权要求用人单位支付赔偿金，并可能获得其他法律救济（如恢复劳动关系等）。

希望以上分析能对您有所帮助。如果您有任何进一步的法律问题或需要更具体的法律建议，请随时向我咨询。