结论：一个朋友被刑拘过但20多年后能开无犯罪记录证明，这通常意味着其刑拘行为并未导致最终的刑事犯罪判决，或者其犯罪记录已被依法消除。以下是对此问题的详细分析：

1. 刑拘与犯罪记录的关系：

   • 刑拘，即刑事拘留，是刑事诉讼中的一种强制措施，它并不等同于犯罪判决。刑拘只是表明某人因涉嫌犯罪而被暂时剥夺人身自由，以便进行进一步的调查和审判。
   • 犯罪记录，则是指某人因犯罪行为而被法院判决有罪并记录在案的情况。只有经过法院审判并判决有罪，才会留下犯罪记录。

2. 能开无犯罪记录证明的可能原因：

   • 未被起诉或判决无罪：如果您的朋友在被刑拘后，经过调查，检察机关认为证据不足或不符合起诉条件，因此未对其提起公诉，或者法院经过审理判决其无罪，那么他就不会留下犯罪记录，因此可以开具无犯罪记录证明。
   • 犯罪记录被消除：在某些情况下，即使某人曾经被判决有罪，其犯罪记录也可能在满足一定条件后被消除。例如，根据《中华人民共和国刑事诉讼法》及相关规定，对于犯罪时不满十八周岁，被判处五年有期徒刑以下刑罚的，或者犯罪情节轻微，依法免予刑事处罚的，以及在服刑期间表现良好，符合假释条件并获得假释的，其犯罪记录可能会被依法消除或封存。此外，对于某些特定类型的犯罪（如未成年人犯罪、过失犯罪等），在满足一定年限后，也可能申请消除犯罪记录。但需要注意的是，犯罪记录消除的具体条件和程序可能因地区和案件类型而异。
   • 时间因素：虽然时间本身不会直接消除犯罪记录，但在某些情况下，长时间的流逝可能使得某些犯罪记录不再被公开查询或用于特定目的。然而，这并不意味着犯罪记录本身被消除，而是可能由于法律或政策的变化，使得这些记录在特定情境下不再被考虑。但在此案例中，由于能开具无犯罪记录证明，因此更可能是上述两种情况之一。

3. 法律建议：

   • 如果您的朋友确实需要开具无犯罪记录证明，并且已经成功开具，那么这通常是一个积极的信号，表明他的刑拘行为并未导致最终的刑事犯罪判决或其犯罪记录已被依法消除。
   • 如果您或您的朋友对具体情况有疑问或需要进一步的法律帮助，可以直接向我咨询。我可以根据具体情况提供更详细的法律解释和建议。

总结：被刑拘过但20多年后能开无犯罪记录证明，通常意味着刑拘行为并未导致刑事犯罪判决或犯罪记录已被依法消除。这可能是由于未被起诉、判决无罪或犯罪记录被消除等原因造成的。如果您或您的朋友对此有疑问或需要进一步的法律帮助，请随时向我咨询。