拖欠工资时，老板的承诺书在起诉中是有一定作用的，但具体效果需视承诺书的内容和形式而定。以下从不同角度为你详细分析：

承诺书的有效性

1. 内容明确性：如果承诺书中明确写明了拖欠工资的具体金额、支付时间、支付方式等关键信息，并且有老板的签字或盖章，那么这份承诺书在法律上通常会被视为有效的债权凭证。在起诉时，你可以将承诺书作为证据提交给法院，以证明老板拖欠工资的事实和金额。

2. 形式合法性：承诺书应当符合法律规定的书面形式要求，即应当是书面文件，并且有老板的签字或盖章。如果承诺书是口头约定的，或者虽然书面但缺乏必要的签字或盖章，那么其法律效力可能会受到质疑。

起诉时的注意事项

1. 证据充分性：虽然承诺书是一个重要的证据，但在起诉时，你还需要提供其他相关证据来支持你的主张。例如，你可以提供工资条、银行转账记录、劳动合同等，以证明你与老板之间存在劳动关系，以及老板确实拖欠了你的工资。

2. 诉讼时效：根据《中华人民共和国劳动争议调解仲裁法》的规定，劳动争议申请仲裁的时效期间为一年。仲裁时效期间从当事人知道或者应当知道其权利被侵害之日起计算。因此，在起诉前，你需要确保你的诉求没有超过诉讼时效。

3. 法律程序：在起诉前，你通常需要先向劳动争议仲裁委员会申请仲裁。如果对仲裁结果不服，你才可以向人民法院提起诉讼。因此，你需要了解并遵循相关的法律程序。

承诺书在起诉中的具体作用

1. 证明拖欠事实：承诺书可以作为直接证据，证明老板确实拖欠了你的工资，以及拖欠的具体金额和支付时间。

2. 增强说服力：在法庭上，承诺书可以增强你的主张的说服力，使法官更容易相信你的陈述和证据。

3. 促进和解或调解：在诉讼过程中，如果老板愿意根据承诺书进行和解或调解，那么承诺书也可以作为双方协商的基础。

特殊情况下的考虑

• 如果承诺书存在瑕疵：如果承诺书在内容或形式上存在瑕疵，例如金额不明确、支付时间模糊等，那么其法律效力可能会受到影响。在这种情况下，你可能需要提供其他证据来补充或证明你的主张。

• 如果老板否认承诺书：如果老板在诉讼中否认承诺书的真实性或有效性，那么你需要提供其他证据来证明承诺书的真实性和合法性。例如，你可以提供证人证言、录音录像等辅助证据。

建议：在面对拖欠工资的情况时，除了收集承诺书等证据外，还可以及时咨询专业律师（即我，尉忠律师，专注于刑事辩护、劳动纠纷、经济纠纷、婚姻家庭、交通事故领域），了解具体的法律程序和维权策略。同时，保持冷静和理性，通过合法途径维护自己的权益。如果你有任何疑问或需要进一步的法律帮助，请随时向我咨询。