老板拖欠退干活的工人工资是违法的。以下从法律背景、违法行为的认定标准、法律后果以及维权途径四个方面为你详细分析：
一、法律背景
根据《中华人民共和国劳动法》第五十条的规定，工资应当以货币形式按月支付给劳动者本人，不得克扣或者无故拖欠劳动者的工资。同时，《中华人民共和国劳动合同法》第三十条第一款也明确规定，用人单位应当按照劳动合同约定和国家规定，向劳动者及时足额支付劳动报酬。这些法律条款直接确立了用人单位按时足额支付工资的法定义务，因此，老板拖欠工资的行为显然违反了这些法律规定。
二、违法行为的认定标准
- 时间标准：超过一个工资支付周期（通常为一个月）未发放工资即构成拖欠。
- 金额标准：虽然具体金额标准可能因地区而异，但拖欠单个劳动者三个月以上工资或累计金额达到一定数额（如5000元至2万元，具体由地方规定），可能触发刑事责任。不过，即使未达到刑事责任的标准，拖欠工资仍然属于民事违法行为。
- 主观要件：需存在故意拖延支付的恶意。如果老板因经营困难等客观原因暂时无法支付工资，虽然不构成犯罪，但仍属民事违法，需要承担相应的民事责任。
三、法律后果
民事责任：
- 劳动者有权要求老板补发工资，并可以主张加付赔偿金（按应付金额的50%-100%计算）。
- 如果老板逾期不支付，劳动行政部门可以采取责令支付、罚款等措施。
行政责任：
- 对逾期不支付的用人单位，劳动行政部门可以处以2000元以上2万元以下的罚款。
- 情节严重的，还可以提请相关行政机关撤销营业执照。
刑事责任：
- 如果老板恶意欠薪数额较大，并且经政府有关部门责令支付仍不支付，将构成拒不支付劳动报酬罪，可能面临三年以下有期徒刑或者拘役，并处或者单处罚金的刑事处罚。
- 如果造成严重后果，处罚将更为严厉，可能面临三年以上七年以下有期徒刑，并处罚金。
四、维权途径
- 协商调解：你可以优先尝试与老板进行沟通，或者通过工会等组织进行调解，以寻求和解。
- 投诉举报：如果协商无果，你可以向当地的劳动保障监察机构提交书面材料，启动行政调查程序。
- 劳动仲裁：你还可以申请劳动争议仲裁，仲裁裁决书具有强制执行力。
- 司法诉讼：如果对仲裁结果不服，你可以向法院提起诉讼，追讨欠薪及赔偿。
作为劳动者，你享有按时足额获得劳动报酬的权利。如果老板拖欠你的工资，不要忍气吞声，应该积极采取措施维护自己的合法权益。如果你有任何疑问或需要进一步的法律帮助，请随时向我咨询。