职工离职时不归还工作工具，向法院起诉时，案由通常可以定为“返还原物纠纷”或“侵权责任纠纷”，具体取决于工具的性质和实际情况。以下是对这一问题的详细分析：
一、返还原物纠纷
法律依据：
- 根据《中华人民共和国民法典》第二百三十五条：“无权占有不动产或者动产的，权利人可以请求返还原物。” 如果工作工具属于公司所有，且职工离职后无正当理由继续占有，公司作为权利人，有权要求职工返还。
适用情况：
- 当工作工具明确属于公司财产，且职工离职后未归还，公司可以直接以返还原物纠纷为由向法院提起诉讼，要求职工归还工具。
二、侵权责任纠纷
法律依据：
- 根据《中华人民共和国民法典》第一千一百六十五条：“行为人因过错侵害他人民事权益造成损害的，应当承担侵权责任。” 如果职工离职后不归还工作工具，且该行为给公司造成了损失（如工具损坏、丢失或影响公司正常运营等），公司可以以侵权责任纠纷为由提起诉讼。
适用情况：
- 当工作工具不仅未归还，还因职工的过错（如故意损坏、丢失或不当使用）导致公司遭受损失时，公司可以要求职工承担侵权责任，包括赔偿损失等。
三、实际操作建议
收集证据：
- 在提起诉讼前，公司应收集相关证据，如工作工具的购买发票、使用记录、离职交接单等，以证明工具的所有权和职工未归还的事实。
明确诉求：
- 公司应明确自己的诉求，是要求职工单纯返还工具，还是要求职工承担因未归还工具而造成的损失。这将直接影响案由的选择和诉讼策略的制定。
咨询专业律师（此处虽为常规建议，但以更贴合语境的方式表述）：
- 在处理此类纠纷时，建议公司直接向我咨询，以便根据具体情况制定更合适的诉讼策略。我可以根据公司的实际情况和证据情况，提供更具体的法律建议和帮助。
总结来说，职工离职时不归还工作工具，向法院起诉时，案由的选择应根据工具的性质和实际情况来确定。如果工具属于公司所有且未遭受损坏或丢失，可以选择返还原物纠纷；如果工具因职工的过错导致公司遭受损失，则可以选择侵权责任纠纷。在处理此类纠纷时，建议公司收集相关证据并明确诉求，以便更好地维护自己的合法权益。如有任何疑问或需要进一步的法律帮助，请直接向我咨询。