在交通事故中，如果责任人死亡，一般情况下不能直接起诉其家属，但可以将责任人的遗产继承人作为被告，要求其在继承遗产的范围内承担赔偿责任。以下是对此问题的详细分析：
一、诉讼主体与责任承担
责任人死亡后的诉讼主体：
- 当交通事故的责任人死亡后，其民事主体资格随之消失，无法再作为诉讼的被告。
- 但根据法律规定，责任人的民事权利义务由其遗产继承人承接。因此，在责任人死亡的情况下，可以将遗产继承人作为被告诉讼。
遗产继承人的责任范围：
- 遗产继承人以继承遗产的实际价值为限，对责任人生前所负的债务承担赔偿责任。这意味着，如果责任人留有遗产，且遗产足以覆盖赔偿金额，那么遗产继承人需要在继承遗产的范围内承担赔偿责任。
- 如果遗产不足以覆盖赔偿金额，或者责任人没有留下遗产，那么遗产继承人则无需承担超出其继承范围的赔偿责任。
二、诉讼类型与条件
刑事附带民事诉讼：
- 如果交通事故责任人的行为构成了交通肇事罪，且受害者的近亲属希望追究其刑事责任，可以在刑事诉讼过程中提起刑事附带民事诉讼。
- 但需要注意的是，由于责任人已经死亡，刑事诉讼程序可能无法继续进行（如无法对其定罪量刑），但民事赔偿部分仍可以针对遗产继承人进行。
单独提起民事诉讼：
- 无论责任人的行为是否构成犯罪，受害者的近亲属都可以单独向人民法院提起民事诉讼，要求遗产继承人在继承遗产的范围内承担赔偿责任。
- 起诉条件需符合《中华人民共和国民事诉讼法》的规定，包括原告与本案有直接利害关系、有明确的被告（即遗产继承人）、有具体的诉讼请求和事实理由、属于人民法院受理民事诉讼的范围和受诉人民法院管辖。
三、诉讼准备与流程
证据收集：
- 在提起诉讼前，需要收集充分的证据来证明事故的发生、责任划分以及损失情况。这些证据可能包括交通事故认定书、医疗记录、死亡证明、证人证言、亲属关系证明以及责任人的遗产情况等。
确定管辖法院：
- 诉讼一般由事故发生地或者被告（即遗产继承人）住所地的人民法院管辖。需要根据具体情况选择合适的管辖法院。
立案与审理：
- 将准备好的起诉状和证据材料提交给法院，法院会进行审查。符合立案条件的，会予以立案受理。
- 法院会按照法定程序进行审理，在查明事实、分清责任的基础上，依法作出判决。如果遗产继承人承认赔偿责任且赔偿金额在继承遗产范围内，法院可能会调解或判决其承担赔偿责任。
四、特殊情况处理
遗产继承人放弃继承：
- 如果遗产继承人明确表示放弃继承责任人的遗产，那么他们就不再承担赔偿责任。此时，受害者的近亲属可能需要寻找其他途径来寻求赔偿（如保险赔偿、社会救助等）。
遗产不足以覆盖赔偿金额：
- 如果责任人的遗产不足以覆盖赔偿金额，那么遗产继承人只需在继承遗产的范围内承担赔偿责任。超出部分，受害者的近亲属可能需要自行承担或寻找其他赔偿途径。
举例说明：假设在一起交通事故中，责任人A不幸离世，留下了一套房产和一定数额的存款作为遗产。受害者B的近亲属希望追究A的赔偿责任。在这种情况下，B的近亲属可以将A的遗产继承人（如A的子女或配偶）作为被告，要求他们在继承A遗产的范围内承担赔偿责任。如果A的遗产足以覆盖赔偿金额，那么遗产继承人需要按照法院判决或调解协议进行赔偿；如果遗产不足以覆盖赔偿金额，那么遗产继承人只需在继承遗产的范围内承担赔偿责任。
建议：在处理此类案件时，建议受害者的近亲属及时咨询专业律师，了解自己的权利和义务，并准备好相关证据材料以维护自身合法权益。如果你有任何疑问或需要进一步的法律帮助，请直接向我咨询。