单位要求员工过夜是否合法，这主要取决于具体的情况和背景。以下是一些可能的情况和相应的法律解读：
首先，我们要明确的是，单位要求员工过夜并不直接等同于加班或夜班。加班和夜班通常是指在正常工作时间之外，为了完成工作任务而进行的额外工作。对于加班和夜班，我国《中华人民共和国劳动法》有明确的规定：
合法加班：根据《劳动法》第四十一条，用人单位由于生产经营需要，经与工会和劳动者协商后可以延长工作时间，但一般每日不得超过一小时；在特殊情况下，延长工作时间每日不得超过三小时，且每月不得超过三十六小时。这意味着，如果单位要求员工过夜是出于加班的需要，并且符合上述规定，那么这种要求是合法的。
夜班工作：夜班劳动通常指的是在当日二十二点至次日六点时间从事的劳动或工作。对于夜班工作，法律也有相应的规定，包括工资补贴等。如果单位要求员工过夜是为了进行夜班工作，并且符合相关法律规定，那么这种要求也是合法的。
然而，如果单位要求员工过夜并非出于加班或夜班工作的需要，而是出于其他不合理的目的，比如强制员工在宿舍过夜以限制其自由等，那么这种要求就可能涉及侵犯员工权益的问题。在这种情况下，员工可以依据相关法律法规来维护自己的合法权益。
此外，还需要注意的是，单位在要求员工过夜时，必须确保员工的住宿条件符合安全、卫生等基本要求，不能损害员工的身体健康和合法权益。
综上所述，单位要求员工过夜是否合法，取决于具体的情况和背景。如果是出于加班或夜班工作的需要，并且符合相关法律规定，那么这种要求是合法的；但如果出于其他不合理的目的，或者损害了员工的合法权益，那么员工有权依法维护自己的权益。