工厂招外包工是否合法，需视具体情况判断。以下是详细的解释：
- 合法情况：
- 工厂通过合法的劳务派遣单位招用外包工，且劳务派遣单位具备相应资质。
- 劳务派遣单位与外包工签订了劳动合同，并为其支付工资、缴纳社保等。
- 工厂与劳务派遣单位签订了规范的劳务派遣协议，明确了双方的权利义务。
- 外包工的工作岗位符合“临时性、辅助性或者替代性”的要求。
在这种情况下，工厂招外包工是合法的，因为工厂、劳务派遣单位和外包工之间的法律关系清晰，且各方权益得到了保障。
- 不合法情况：
- 工厂未通过合法的劳务派遣单位，自行招用所谓的外包工，以逃避自身应承担的法律责任。
- 工厂将外包工用于非“三性”（临时性、辅助性、替代性）岗位，大量挤压正式员工的就业空间。
- 劳务派遣单位不具备相应资质，或未与外包工签订劳动合同、未依法支付工资和缴纳社保等。
在这些情况下，工厂招外包工是不合法的，因为工厂或劳务派遣单位违反了相关法律法规，损害了劳动者的合法权益。
综上所述，工厂招外包工本身不一定违法，但必须严格依照法律规定进行操作。如果工厂有招聘外包工的需求，建议咨询专业的法律顾问或律师，以确保招聘行为的合法性和规范性。同时，劳动者在选择外包工作时，也应仔细了解劳务派遣单位和工厂的情况，确保自己的权益得到保障。