12小时工作制是否违法，需根据具体情况判断。在一般情况下，违反《中华人民共和国劳动法》关于工作时间的规定，是违法的。但在特定情况下，如特殊行业实行不定时工作制或综合计算工时工作制，并经过合法审批，或者依法延长工作时间，则可能不构成违法。以下是对此问题的详细分析：

一、一般情况下的违法性

根据《中华人民共和国劳动法》第三十六条，国家实行劳动者每日工作时间不超过8小时、平均每周工作时间不超过44小时的工时制度。同时，第三十八条规定用人单位应保证劳动者每周至少休息1日。因此，如果用人单位安排劳动者每天上班12小时，且没有合理的休息安排、调休、补休措施，也未按照法律规定支付加班工资，这种做法是违法的。

长时间的工作不仅可能损害劳动者的休息权益和身体健康，还与劳动法的立法目的相悖。劳动法旨在保护劳动者的合法权益，确保劳动者在合理的工作时间内获得足够的休息和报酬。

二、特殊情况下的合法性

尽管一般情况下12小时工作制是违法的，但在某些特殊情况下，这种工作制可能不构成违法。这些特殊情况主要包括：

1. 不定时工作制：

   • 适用于因工作性质、特点或职责限制无法按标准工作时间衡量的职工，如高级管理人员、外勤人员等。
   • 用人单位应采用集中工作、集中休息、轮休调休等方式确保职工休息休假权利。
   • 在此制度下，上班12小时不一定违法，但需确保职工整体工作时间和休息权益得到保障。例如，某些高级管理人员可能因工作需要而偶尔需要工作12小时，但他们的整体工作时间和休息安排应符合劳动法的规定。

2. 综合计算工时工作制：

   • 以周、月、季、年为周期综合计算工作时间，但平均日工作时间和周工作时间应与法定标准基本相同。
   • 适用于交通、铁路、邮电等特殊行业需连续作业的职工。
   • 在综合计算周期内，某一日（或周）实际工作时间可超过8小时（或40小时），但总实际工作时间不应超过总法定标准工作时间。超过部分需按加班处理并支付加班工资。例如，某些交通行业的职工可能因工作需要而连续工作12小时，但他们的总工作时间在综合计算周期内应符合劳动法的规定。

3. 依法延长工作时间：

   • 根据《劳动法》第四十一条，用人单位因生产经营需要，经与工会和劳动者协商后可延长工作时间，一般每日不得超过1小时；特殊原因下延长工作时间每日不得超过3小时，每月不得超过36小时。
   • 第四十二条规定了在自然灾害、事故等紧急情况下，延长工作时间不受上述限制。
   • 在这些情况下，如果用人单位与工会和劳动者协商一致，或符合法律规定的特殊情形，并依法支付加班工资，则安排劳动者上班12小时是合法的。例如，在自然灾害发生时，为了抢险救灾，用人单位可能需要安排职工连续工作12小时，但这种情况应受到法律的特殊保护。

三、劳动者权益保护

无论在哪种情况下，用人单位都应严格遵守劳动法的规定，确保劳动者的合法权益得到保障。如果用人单位违反规定强制劳动者加班，劳动者有权拒绝。若用人单位安排加班不支付加班费，劳动者可向劳动监察部门投诉或申请劳动仲裁以维护自身合法权益。

四、建议与总结

对于劳动者而言，应了解自己的权益和劳动法的相关规定，遇到违法行为时及时寻求法律援助。对于用人单位而言，应严格遵守劳动法的规定，合理安排职工的工作时间和休息时间，确保职工的身心健康和合法权益。

总之，12小时工作制是否违法需综合考虑多种因素。在任何情况下，用人单位都应严格遵守劳动法的规定，确保劳动者的合法权益得到保障。如果您有具体的法律问题或需要进一步的法律建议，请直接向我咨询。