工厂放假期间不给员工提供餐食，这一行为本身并不直接构成违法，但具体是否合法需结合放假性质、劳动合同约定及工厂规章制度综合判断。以下从不同角度为你详细分析：

1. 放假性质的影响

• 法定节假日或带薪年休假：根据《劳动法》和《职工带薪年休假条例》，员工在法定节假日或享受带薪年休假期间，工厂应支付正常工资。但法律并未规定工厂必须提供餐食，除非劳动合同或工厂规章制度中有明确约定。
• 工厂自主安排的放假（如停工停产）：若工厂因自身原因（如订单减少、设备检修等）安排放假，且放假期间不支付工资或仅支付生活费，那么工厂不提供餐食通常不违法，因为员工未提供劳动，工厂也无义务承担餐食费用。但需注意，若放假时间较长（如超过一个工资支付周期），工厂应按当地规定支付生活费。

2. 劳动合同与规章制度的约定

• 劳动合同中有约定：如果劳动合同中明确约定了工厂在放假期间需提供餐食或餐食补贴，那么工厂不履行该约定即构成违约，员工可以依据合同主张权利。
• 工厂规章制度中有规定：若工厂规章制度（如员工手册）中规定了放假期间的餐食安排，且该制度已通过民主程序制定并公示，那么工厂应遵守。违反规定时，员工可向劳动监察部门投诉或申请劳动仲裁。

3. 特殊情况下的法律义务

• 孕期、哺乳期女职工：根据《女职工劳动保护特别规定》，孕期、哺乳期女职工享有特殊保护。若工厂放假导致女职工无法正常获得餐食，且可能影响其健康或胎儿发育，工厂可能需承担一定责任（如提供替代餐食或补贴）。但这一情形需结合具体事实和当地规定判断。
• 工伤职工：若员工因工伤需要特殊饮食（如低盐、低糖等），工厂在放假期间仍需根据医疗建议提供相应餐食或补贴。这是基于工伤职工的特殊保护需求。

4. 法律建议

• 核查合同与制度：首先检查劳动合同和工厂规章制度，确认是否有关于放假期间餐食的约定或规定。
• 与工厂协商：若认为工厂行为不合理，可先与工厂协商，要求提供餐食或补贴。协商时保留书面记录（如邮件、聊天记录）。
• 投诉或仲裁：若协商无果，可向当地劳动监察部门投诉，或申请劳动仲裁主张权利。投诉时需提供劳动合同、规章制度、放假通知等证据。

5. 可能的法律后果

• 若工厂行为违法：可能面临劳动监察部门的责令改正、罚款等处罚；员工也可通过仲裁或诉讼要求工厂支付餐食补贴或赔偿损失。
• 若工厂行为合法：员工则需自行承担餐食费用，但可依据合同或制度主张其他权利（如工资、生活费等）。

总结：工厂放假不给员工吃饭是否合法，需结合放假性质、合同约定及制度规定综合判断。若你遇到此类问题，建议先核查相关证据，再与工厂协商或寻求法律帮助。如有进一步疑问，可直接向我咨询。