工厂厂长私下收员工钱是否违法，需根据具体情况判断，一般可能涉及违法或违规行为。以下从不同角度进行分析：

1. 若收钱行为构成索贿或受贿：

   • 法律背景：根据《中华人民共和国刑法》的相关规定，国家工作人员利用职务上的便利，索取他人财物的，或者非法收受他人财物，为他人谋取利益的，是受贿罪。虽然工厂厂长不一定是国家工作人员，但如果其收钱行为符合受贿罪的构成要件（如利用职务便利、为他人谋取利益等），且数额较大，可能构成非国家工作人员受贿罪，依据《中华人民共和国刑法》第一百六十三条，同样会受到法律的制裁。
   • 法律后果：一旦构成犯罪，厂长可能面临有期徒刑、拘役或罚金等刑事处罚。

2. 若收钱行为属于违规操作或违反公司制度：

   • 法律背景：即使厂长收钱的行为不构成犯罪，但如果违反了公司的规章制度或内部管理规定，也可能受到公司的纪律处分，如警告、罚款、降职或解雇等。
   • 建议：员工应首先查阅公司的规章制度，了解厂长收钱行为是否违反公司规定。若违反，可向公司高层或人力资源部门举报，要求公司进行处理。

3. 若收钱行为涉及欺诈或胁迫：

   • 法律背景：如果厂长以欺诈、胁迫等手段迫使员工交钱，这可能构成诈骗罪或敲诈勒索罪等刑事犯罪。
   • 法律后果：厂长将面临刑事处罚，同时员工有权要求返还被骗或被胁迫交出的钱款，并可以向公安机关报案。

4. 若收钱行为属于正常的人情往来或小额馈赠：

   • 分析：在某些情况下，厂长和员工之间可能存在正常的人情往来或小额馈赠，这通常不构成违法或违规行为。但需要注意的是，这种往来应保持在合理范围内，且不应影响工作的公正性和公平性。
   • 建议：员工应谨慎处理与厂长之间的人情往来，避免涉及金钱交易，以免引发不必要的纠纷或误解。

针对此情况，给员工的法律建议：

• 保留证据：如果员工认为厂长的收钱行为违法或违规，应尽可能保留相关证据，如转账记录、聊天记录、证人证言等。
• 咨询专业意见：在采取任何行动之前，建议员工咨询专业律师或法律机构，了解自己的权利和义务，以及可能面临的法律风险。
• 向相关部门举报：如果确认厂长的行为违法或违规，员工可以向公司高层、人力资源部门或相关监管部门举报，要求进行处理。

如有任何疑问或需要进一步的法律帮助，请直接向我咨询，我会根据你的具体情况提供详细的法律建议。