工厂厂长收取员工现金是否违法，这并非一个简单的是非问题，而是需要依据具体情况来判断。以下是我从不同角度为你进行的分析：

1. 如果厂长收取现金是出于合法目的，并且有明确的规章制度支持：

   • 例如，工厂有明确的规章制度规定，在某些特定情况下（如员工违反规定需要缴纳罚款、员工自愿捐款等），厂长可以收取现金，并且这种收取行为是公开透明的，有相应的记录和凭证。
   • 在这种情况下，厂长收取现金并不违法，但前提是必须确保所有操作都符合工厂的规章制度，并且这些规章制度本身不违反法律法规。

2. 如果厂长收取现金是出于非法目的，或者没有明确的规章制度支持：

   • 例如，厂长私自收取员工现金作为“好处费”、“保护费”等，或者利用职权之便，以各种名义向员工索取财物。
   • 在这种情况下，厂长收取现金的行为就构成了违法行为，可能涉及贪污、受贿等刑事犯罪，或者违反了《劳动法》等相关法律法规中关于禁止用人单位向劳动者收取财物的规定。

法律背景与建议：

• 根据《劳动法》及相关规定，用人单位不得以任何名义向劳动者收取财物，包括但不限于押金、保证金、培训费等。这是为了保护劳动者的合法权益，防止用人单位利用优势地位进行不公平的交易。
• 如果厂长收取现金的行为违反了上述规定，员工有权向劳动监察部门投诉，要求用人单位退还收取的财物，并可能面临相应的法律处罚。
• 对于员工来说，如果遇到厂长私自收取现金的情况，应当保持警惕，及时询问收取的原因和依据，并要求出具相应的凭证。如果认为厂长的行为违法或不合理，可以向工厂的上级管理部门反映，或者向劳动监察部门投诉。

可能的法律后果：

• 如果厂长收取现金的行为被认定为违法，他可能面临刑事处罚（如贪污、受贿等）或行政处罚（如罚款、撤职等）。
• 同时，工厂也可能因为管理不善或违反法律法规而面临相应的法律责任，包括但不限于赔偿员工损失、接受行政处罚等。

总结与提醒：

工厂厂长收取员工现金是否违法，取决于收取的目的、是否有规章制度支持以及是否违反了相关法律法规。作为员工，应当了解自己的权益和法律法规，遇到问题时及时寻求法律帮助。如果你有任何疑问或需要进一步的法律建议，请随时向我咨询。