结论：厂里让员工放假只发基本生活费是否合法，需根据具体情况判断。若放假属于非因劳动者原因造成的停工停产，且用人单位在停工停产期间支付的生活费符合当地规定，则是合法的；若放假是用人单位单方面决定且未遵循相关法律规定，则可能不合法。
分析如下：
非因劳动者原因造成的停工停产：
- 根据《工资支付暂行规定》第十二条，非因劳动者原因造成单位停工、停产在一个工资支付周期内的，用人单位应按劳动合同规定的标准支付劳动者工资。
- 若停工停产超过一个工资支付周期，且劳动者提供了正常劳动，则支付给劳动者的劳动报酬不得低于当地的最低工资标准；若劳动者没有提供正常劳动，应按国家有关规定办理，这通常指的是支付基本生活费，具体标准由地方性法规或规章规定，一般不低于当地最低工资标准的70%或80%。
用人单位单方面决定放假：
- 如果放假是用人单位单方面决定的，且没有合理的理由（如设备检修、生产调整等），或者未遵循上述关于停工停产期间工资支付的规定，那么用人单位只发基本生活费的行为可能不合法。
- 在这种情况下，劳动者有权要求用人单位按照劳动合同或国家规定支付全额工资或相应的劳动报酬。
地方性规定：
- 不同地区对于停工停产期间生活费的具体标准可能有不同的规定。例如，有些地区可能规定生活费不得低于当地最低工资标准的80%，而有些地区则可能有不同的比例或具体金额。
- 因此，在判断用人单位的行为是否合法时，还需要参考当地的具体规定。
建议：
- 了解当地规定：劳动者应首先了解当地关于停工停产期间生活费支付的具体规定，以便判断用人单位的行为是否合法。
- 与用人单位沟通：如果劳动者对用人单位的放假安排或生活费支付有疑问，应与用人单位进行沟通，要求用人单位提供合理的解释和依据。
- 寻求法律帮助：如果劳动者认为用人单位的行为不合法，且无法与用人单位达成一致，可以向当地劳动监察部门投诉或寻求法律帮助，以维护自己的合法权益。
可能后果：
- 如果用人单位的行为被认定为不合法，劳动者有权要求用人单位补发工资差额，并可能获得相应的经济补偿或赔偿金。
- 用人单位也可能面临劳动行政部门的处罚，如责令支付工资报酬、经济补偿，并可以责令支付赔偿金等。
如有更多疑问或需要进一步的法律帮助，请直接向我咨询。