催收告诉家里人欠款是否违法，主要取决于催收的具体方式、信息透露范围以及是否存在不当行为。以下是对此问题的详细分析：
合法情况：
- 合理告知：如果欠款人失联，债权人或催收机构在无法直接联系到欠款人的情况下，以平和、理性的方式向欠款人的家人说明基本欠款情况，目的是希望家人协助转达还款信息或了解欠款人下落，这种行为通常被视为合法。例如，催收人员礼貌地说明欠款事实，并请求家人帮忙联系欠款人，这种行为一般不会构成违法。
- 明确授权：若欠款人在借款时明确授权债权人在特定情况下可以告知其家人欠款事宜，那么催收机构依据此授权进行的告知行为也在合法范畴内。这种情况下，催收行为是基于欠款人的明确同意，因此不构成违法。
可能违法情况：
- 暴力催收：如果催收人员频繁、恶意地骚扰欠款人的家人，如通过不断拨打电话、发送威胁短信等方式，对家人的正常生活造成严重干扰，甚至进行辱骂、恐吓等，这种行为涉嫌违法。根据《治安管理处罚法》，此类行为可能面临罚款、拘留等处罚。若情节严重，还可能触犯刑法中的寻衅滋事罪等相关罪名。
- 侵犯隐私：催收人员在告知过程中，若透露了过多欠款人的隐私信息，如详细的借款用途、逾期罚息计算明细等不必要的敏感信息，即构成对欠款人隐私权的侵犯，属于违法行为。根据《民法典》等相关法律法规，个人隐私受法律保护，任何组织或个人不得非法收集、使用、加工、传输他人个人信息。
- 欺诈行为：若催收人员故意夸大欠款金额、歪曲事实，误导家人还款或进行其他不利于家人的行为，这不仅违反了诚信原则，还可能构成欺诈。根据相关法律法规，欺诈行为依法应承担相应的民事责任乃至刑事责任。
实际操作建议：
- 对于债权人或催收机构而言，应严格遵守法律法规，确保催收行为的合法性。在告知欠款人家人欠款情况时，应注重方式方法，避免侵犯隐私和造成骚扰。例如，可以选择在合适的时间、以礼貌的方式与家人沟通，并仅透露必要的欠款信息。
- 对于欠款人及其家人而言，如遇不法催收行为，应及时保留证据（如通话记录、短信记录等），并向相关部门投诉或报警，以维护自身合法权益。同时，欠款人也可以考虑与债权人协商制定合理的还款计划，以减少催收行为的发生。
- 在签订借款合同时，欠款人应仔细阅读合同条款，特别是关于个人信息使用和催收的约定。确保自己的权益不受侵害，并在必要时寻求法律帮助。
综上所述，催收告知欠款人家人欠款行为的合法性取决于催收的具体方式和内容。在合理、合法的前提下进行告知是允许的；但若存在暴力催收、侵犯隐私或欺诈等行为，则将面临法律责任。如果您或您的家人遇到此类问题，可以直接向我咨询，我会根据您的具体情况提供详细的法律建议。