结论：未签订劳动合同申请仲裁时，并非必须先申请确认劳动关系，但确认劳动关系往往是仲裁过程中的关键环节，尤其在双方对是否存在劳动关系存在争议时。不过，如果双方对劳动关系无争议，或劳动者已能提供充分证据证明劳动关系存在，则可直接围绕未签劳动合同的争议（如双倍工资差额等）提出仲裁请求。

一、法律背景与仲裁范围

根据《中华人民共和国劳动争议调解仲裁法》第二条的规定，因确认劳动关系以及因订立、履行、变更、解除和终止劳动合同等发生的争议，均属于劳动仲裁的受理范围。这意味着，即使未签订劳动合同，但双方实际存在劳动关系的情况下，劳动者仍然可以申请仲裁，且仲裁过程中可以一并请求确认劳动关系。

二、是否需要先确认劳动关系的分析

1. 双方无争议时：

   • 如果用人单位和劳动者对劳动关系的存在均无异议，那么劳动者在申请仲裁时，无需单独提出确认劳动关系的请求，而是可以直接围绕未签劳动合同的争议（如要求支付双倍工资差额）提出仲裁请求。

2. 双方有争议时：

   • 如果用人单位否认与劳动者存在劳动关系，那么劳动者在申请仲裁时，首先需要请求确认劳动关系。这是因为，只有确认了劳动关系的存在，才能进一步讨论未签劳动合同的争议。
   • 在此情况下，劳动者需要提供充分的证据来证明劳动关系的存在，如工作证、考勤记录、工资支付记录、同事证言等。

三、申请仲裁的注意事项

1. 时效问题：

   • 劳动争议申请仲裁的时效期间为一年，从当事人知道或应当知道其权利被侵害之日起计算。因此，劳动者应及时行使自己的权利，避免错过仲裁时效。

2. 证据收集：

   • 由于未签订劳动合同，证据的收集尤为重要。劳动者应尽可能多地收集能证明劳动关系存在的证据，以及能证明用人单位未签劳动合同的证据（如招聘登记表、与用人单位负责人的谈话录音等）。

3. 仲裁请求的选择：

   • 劳动者在申请仲裁时，应根据自己的实际情况和证据情况，合理选择仲裁请求。如果双方对劳动关系无争议，可直接请求支付双倍工资差额；如果双方有争议，则应先请求确认劳动关系，再进一步讨论其他争议。

四、实例说明

假设小张在某公司工作了8个月，但未签订劳动合同。现在小张想申请仲裁要求公司支付双倍工资差额。

• 情况一：如果公司承认与小张存在劳动关系，只是未签劳动合同，那么小张在申请仲裁时，无需单独提出确认劳动关系的请求，而是可以直接请求公司支付7个月的双倍工资差额（首月除外，作为缓冲期）。

• 情况二：如果公司否认与小张存在劳动关系，那么小张在申请仲裁时，首先需要请求确认劳动关系。在确认了劳动关系后，再进一步请求公司支付双倍工资差额。

五、总结与建议

未签订劳动合同申请仲裁时，并非必须先申请确认劳动关系，但确认劳动关系往往是仲裁过程中的关键环节。劳动者在申请仲裁前，应充分了解自己的权利和义务，收集充分的证据来证明劳动关系的存在和用人单位的违法行为。如果双方对劳动关系无争议，可直接围绕未签劳动合同的争议提出仲裁请求；如果双方有争议，则应先请求确认劳动关系。

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