厂里不发年资（工龄工资）是否违法，主要取决于劳动合同及单位规章制度中是否有相关约定或规定。以下是对此问题的详细分析：
法律层面分析
法律未强制要求：
- 我国现行法律并未明确规定工龄工资为必须支付的工资组成部分。国家仅对最低工资标准进行了规范，确保用人单位支付的工资不低于当地最低工资标准。根据《中华人民共和国劳动法》第四十七条，用人单位可依法自主确定本单位的工资分配方式和工资水平。这意味着，在法律层面，单位有权自主决定是否发放工龄工资。
劳动合同与规章制度：
- 若劳动合同或单位规章制度中明确约定了工龄工资的计算方式、支付标准及条件，这些约定即具有法律效力。单位应严格按照约定履行，否则将构成违约行为，员工有权要求单位按约支付。
具体情况分析
有明确约定或规定：
- 劳动合同约定：若劳动合同中明确规定了工龄工资的支付，单位不履行该约定即违反《中华人民共和国劳动合同法》，构成违约行为。员工可以通过劳动仲裁或诉讼等途径维护自己的合法权益。
- 规章制度规定：若单位规章制度（需通过民主程序制定并已公示或告知劳动者）中规定了工龄工资，单位同样有义务遵守。否则，也构成违法行为，员工同样有权要求单位支付。
无明确约定或规定：
- 在劳动合同及单位规章制度均未提及工龄工资的情况下，单位可根据自身经营状况和管理需要自主决定是否发放。此时，不支付工龄工资并不违法。但单位在做出决定时，应充分考虑员工的感受和利益，避免因此引发不必要的劳动纠纷。
工龄与社保缴纳关系
- 工龄的管理与社保缴纳紧密相关，由社保局负责。员工上社保后即有工龄记录，缴纳满一定年限后可领取养老金。因此，即使单位不支付工龄工资，员工的工龄仍可通过社保缴纳记录得到体现和保障。
员工权益保护途径
- 若单位违反劳动合同或规章制度中的工龄工资约定，员工可通过多种途径维护自身权益。首先，可以尝试与单位进行协商，寻求和解；若协商无果，可以向劳动行政部门举报，请求其介入调查并处理；最后，还可以申请劳动仲裁或提起诉讼，通过法律手段维护自己的合法权益。
总结与建议：
- 检查合同与制度：员工应首先检查自己的劳动合同和单位规章制度，看是否有关于工龄工资的明确约定或规定。
- 与单位协商：若发现有相关约定或规定但单位未履行，员工可以尝试与单位进行协商，要求单位按约支付工龄工资。
- 寻求法律帮助：若协商无果，员工可以向劳动行政部门举报或申请劳动仲裁、提起诉讼等途径维护自己的合法权益。
作为员工，了解自己的权益并知道如何维护是非常重要的。如果你在处理此类问题时遇到任何困难或疑问，可以直接向我咨询，我会为你提供专业的法律帮助。