结论前置：您在工厂工作18年却未获得劳动合同，这确实涉及到您作为劳动者的合法权益问题。以下是我从多个角度为您详细分析的情况及建议：
关于劳动合同的签订与效力：
- 根据《中华人民共和国劳动合同法》的规定，用人单位自用工之日起即与劳动者建立劳动关系，并应当订立书面劳动合同。若未同时订立，也应在用工之日起一个月内补订。您已在工厂工作18年，显然工厂未履行这一法定义务。
- 尽管未签订书面劳动合同，但您与工厂之间已形成了事实劳动关系。这意味着，您依然享有作为劳动者的各项权益，如获得劳动报酬、享受社会保险和福利、休息休假等。
关于未签订劳动合同的法律后果：
- 根据法律规定，用人单位自用工之日起超过一个月不满一年未与劳动者订立书面劳动合同的，应当向劳动者每月支付二倍的工资。对于您这种情况，虽然已超过一年，但工厂仍需承担未签订劳动合同的法律责任，不过双倍工资的支付期限通常只计算至用工之日起满一年为止（即最多11个月的双倍工资，但此情况因您已工作18年而不再适用此具体条款的直接计算，但表明了工厂有违法之处）。
- 更重要的是，工厂未签订劳动合同的行为，并不影响您作为劳动者的身份和权益。您仍有权要求工厂补签劳动合同，或就相关权益受损情况寻求法律救济。
关于您的权益保护与救济途径：
- 协商：首先，您可以尝试与工厂进行协商，要求工厂承认您的劳动关系，并补签劳动合同或给予相应的补偿。
- 投诉：若协商无果，您可以向当地的劳动监察部门投诉，请求他们介入调查并处理工厂的违法行为。
- 仲裁与诉讼：如果投诉仍未解决问题，您还可以向劳动争议仲裁委员会申请仲裁，对仲裁结果不服的，还可以向人民法院提起诉讼，通过法律途径维护自己的合法权益。
关于证据收集与准备：
- 在寻求法律救济的过程中，证据的收集与准备至关重要。您应尽可能收集能够证明您与工厂之间存在劳动关系的证据，如工资条、工作证、考勤记录、同事证言等。
- 这些证据将有助于您在协商、投诉、仲裁或诉讼过程中证明自己的主张，从而更有效地维护自己的权益。
总结与建议：您在工厂工作18年却未获得劳动合同，这确实是一个需要关注的问题。我建议您首先尝试与工厂进行协商，要求补签劳动合同或给予相应补偿；若协商无果，则及时向劳动监察部门投诉或申请劳动争议仲裁；必要时，还可以通过诉讼途径维护自己的合法权益。在整个过程中，务必注意收集和保存相关证据，以支持自己的主张。如果您有任何疑问或需要进一步的法律帮助，请随时向我咨询。