在建设工程施工合同纠纷中，分包单位能否起诉发包人要求付款，需视具体情况而定。以下从不同角度进行分析：
一、分包单位为实际施工人时
法律依据：
- 根据《最高人民法院关于审理建设工程施工合同纠纷案件适用法律问题的解释（一）》第四十三条，实际施工人以发包人为被告主张权利的，人民法院应当追加转包人或者违法分包人为本案第三人，在查明发包人欠付转包人或者违法分包人建设工程价款的数额后，判决发包人在欠付建设工程价款范围内对实际施工人承担责任。
实际施工人的定义：
- 实际施工人一般指转包合同的转承包人、违法分包合同的分承包人、借用资质（挂靠）的承包人等。若分包单位属于这些范畴，即可视为实际施工人。
起诉条件：
- 分包单位需证明其属于实际施工人，且发包人存在欠付工程款的情况，该欠付与分包单位权益受损有直接关联。
法律后果：
- 若满足上述条件，分包单位有权直接起诉发包人，要求其在欠付工程款范围内承担责任。
二、分包单位为合法分包人时
合同相对性原则：
- 根据《中华人民共和国民法典》的相关规定，合同主要在特定的合同当事人之间发生法律拘束力。若分包单位与发包人之间没有直接的书面合同或协议，分包单位通常不能直接起诉发包人违约或要求赔偿。
起诉对象：
- 合法分包人一般应依据合同相对性原则，向与其有合同关系的承包人主张权利。
特殊情况：
- 在特殊情况下，若有证据证明发包人对其权益造成损害，分包单位也可突破合同相对性起诉发包人。但这种情况较为少见，且需要具体的事实证据和法律支持。
三、其他特殊情况
法律特别规定：
- 某些国家或地区的法律可能有特别规定，允许在某些特定情况下分包单位直接起诉发包人。这通常涉及建筑行业的特定规则、劳动法规等。但这种情况较为罕见，且需要具体查阅相关法律法规。
发包人直接干预：
- 如果发包人直接参与了分包合同的签订或执行，并对分包单位造成了损失，分包单位可能会基于这一事实直接起诉发包人。但这同样需要具体的事实证据和法律支持。
债权转让：
- 在债权合法有效转让的情况下，分包单位作为债权的受让人，有权直接起诉发包人以追讨欠款。但这种情况需要确保债权转让的合法性和有效性。
建议与总结
- 保留证据：无论分包单位属于哪种情况，都应保留好相关证据材料，如合同、付款凭证、施工记录等，以便在必要时提供有力的法律支持。
- 咨询专业律师：在遇到纠纷时，分包单位应咨询专业律师的意见，以便更准确地了解自己的权利和责任，并采取合适的法律行动来维护自己的合法权益。
- 全面分析：分包单位在起诉前应全面分析自己的情况，包括身份、合同关系、证据材料等，以确定最佳的起诉策略。
总之，分包单位能否起诉发包人要求付款，需根据其身份、合同关系以及具体法律规定来判断。在实际操作中，建议分包单位在遇到纠纷时及时咨询专业律师，以便更好地维护自己的合法权益。