外包员工首月工资不发，一般是不合法的。以下从不同角度对此问题进行分析：
法律法规角度
根据《中华人民共和国劳动法》以及《中华人民共和国劳动合同法》的相关规定，劳动者享有取得劳动报酬的权利。这意味着，无论劳动者是正式员工还是外包员工，只要其提供了劳动，用人单位（或发包单位）就应当按照约定支付劳动报酬。首月工资不发，显然违反了这一基本原则。
合同约定角度
如果外包合同中有明确约定工资支付时间和方式：那么发包单位或用人单位应当严格按照合同约定执行。首月工资不发，即违反了合同约定，劳动者有权要求支付工资，并可能依据合同约定追究违约责任。
如果外包合同中没有明确约定工资支付时间和方式：那么应当参照相关法律法规和行业惯例来确定。在大多数情况下，工资支付应当遵循“按月支付”的原则，即劳动者提供劳动后，用人单位或发包单位应当在约定的时间内（通常是次月）支付工资。首月工资不发，同样可能构成违约。
实际操作与风险防范角度
对于劳动者而言：如果遇到首月工资不发的情况，首先应当与用人单位或发包单位进行沟通，了解原因并要求支付工资。如果沟通无果，可以向当地劳动监察部门投诉或申请劳动仲裁，以维护自己的合法权益。
对于用人单位或发包单位而言：应当严格遵守法律法规和合同约定，按时足额支付劳动者工资。否则，不仅可能面临劳动监察部门的处罚，还可能损害企业形象和信誉，甚至引发劳动争议和诉讼。
可能的法律后果
如果用人单位或发包单位首月工资不发，劳动者有权要求支付工资及可能的经济补偿（如逾期支付工资的赔偿金）。同时，如果这一行为被认定为恶意拖欠工资，用人单位或发包单位还可能面临更严重的法律后果，如被列入失信名单、受到行政处罚等。
建议：无论是劳动者还是用人单位/发包单位，都应当重视工资支付问题，确保按时足额支付工资，以维护劳动关系的和谐稳定。如果遇到相关问题或纠纷，可以直接向我咨询，我会根据具体情况提供专业的法律建议和帮助。