结论前置：单位要求员工写个人说明时，是否需要书面通知需分情况讨论，具体如下：

1. 法律未强制要求书面形式，但建议优先采用
   根据《劳动合同法》及相关法规，单位对员工提出工作要求（如提交个人说明）时，法律未明确规定必须采用书面形式。但为避免后续争议（如员工否认收到通知、内容理解偏差等），建议单位通过书面方式（如邮件、纸质文件）通知，并留存送达证据（如员工签字确认、邮件回执）。

2. 口头通知的效力与风险
   若单位仅通过口头方式要求员工写个人说明，法律上仍有效，但存在以下风险：

   • 员工可能以“未收到通知”为由拒绝履行；
     
   • 口头要求的内容（如提交期限、说明范围）易产生歧义，后续可能引发劳动纠纷。
     建议：即使口头通知，也可通过补充书面记录（如微信、短信确认）降低风险。

3. 特殊情形下的书面义务
   若个人说明涉及员工重大权益（如违纪调查、经济责任认定），单位应采用书面形式，并明确告知员工：

   • 提交说明的目的、依据；
     
   • 不提交或虚假说明的法律后果（如按规章制度处理）。
     此类情形下，书面通知既是程序合规要求，也是保护双方权益的必要措施。

实务建议：

• 对单位而言，书面通知成本低、风险小，建议养成习惯；
  
• 对员工而言，若收到口头要求，可主动要求单位补充书面通知，或通过书面形式（如邮件）确认要求内容，避免后续纠纷。
  

如有具体场景或合同条款需要分析，可进一步向我说明。