关于合同中约定“向双方所在地法院起诉”的条款是否有效，这确实是一个涉及法律条款具体应用的问题。以下是对此问题的详细解答：
一、条款效力的基本判断
首先，我们需要明确的是，合同中约定“向双方所在地法院起诉”的条款，其效力并非绝对有效或无效，而是取决于该约定的具体表述以及是否符合相关法律法规的规定。
有效情况：
- 如果合同中的“双方所在地”被明确界定为双方当事人的住所地，且此约定是双方真实意思表示，不违反级别管辖和专属管辖的规定，那么该约定通常是有效的。
- 这种情况下，双方当事人在发生纠纷时，可以根据约定选择向自己或对方住所地的法院提起诉讼。
无效情况：
- 如果“所在地”的具体指向不明（如未明确是户籍所在地、经常居住地还是其他），或者约定违反了级别管辖（如基层法院管辖大额案件）和专属管辖（如不动产纠纷应由不动产所在地法院管辖）的规定，那么该约定可能被认定为无效。
- 此外，如果约定导致管辖法院不明确，即存在两个或两个以上的法院可供选择，也可能被认定为无效。
二、法律依据
根据《中华人民共和国民事诉讼法》第三十五条的规定，合同当事人可以书面协议选择与争议有实际联系的地点的人民法院管辖，包括被告住所地、合同履行地、合同签订地、原告住所地、标的物所在地等。但这一选择不得违反级别管辖和专属管辖的规定。
三、实际操作建议
明确约定：
- 在签订合同时，应确保管辖条款的明确性和合法性。避免使用模糊语言，如“所在地”应明确为“住所地”或其他具体地点。
- 如果可能，最好在合同中直接写明具体的管辖法院，如“本合同纠纷由甲方住所地人民法院管辖”或“本合同纠纷由被告住所地或合同履行地人民法院管辖”。
咨询专业律师：
- 在签订合同前，建议咨询专业律师或法律顾问，以确保管辖条款既符合法律法规要求，又能有效避免未来纠纷和风险。
面对管辖权争议：
- 如果在合同履行过程中发生管辖权争议，应及时寻求法律援助。律师可以帮助你准确判断约定的效力，并确定合适的管辖法院。
- 如果约定被认定为无效，那么根据民事诉讼法的一般规定，被告住所地或合同履行地人民法院通常对合同纠纷案件有管辖权。
四、总结
合同中约定“向双方所在地法院起诉”的条款，其效力取决于约定的具体内容和相关法律法规的规定。在实际操作中，应谨慎对待并确保管辖条款的合法性和明确性。如果可能，最好在合同中直接写明具体的管辖法院，以避免未来可能出现的管辖权争议。如果遇到相关问题，建议及时咨询专业律师以获取准确的法律意见。